Cá voi narwhal đơn độc phát triển mạnh trong đàn cá voi trắng, nuôi hy vọng về con lai
Bối cảnh
Kể từ năm 2016, các nhà khoa học đã quan sát được một hiện tượng đáng chú ý ở Sông St. Lawrence của Canada: một con cá voi narwhal đực đơn độc đã được một đàn cá voi trắng nhận nuôi. Điều này làm dấy lên khả năng tồn tại của một loài động vật lai được gọi là “narluga”, con lai của cá voi narwhal và cá voi trắng.
Narwhal hòa nhập vào đàn cá voi trắng
Cá voi narwhal khoảng 12 tuổi đã hòa nhập hoàn toàn vào đàn cá voi trắng. Nó thể hiện những hành vi tương tự như những người bạn cá voi trắng của mình, bao gồm các trò chơi xã hội và tương tác tình dục. Mối liên kết chặt chẽ này khiến các nhà nghiên cứu tin rằng cá voi narwhal có thể đã gia nhập đàn để được bảo vệ hoặc kết bạn.
Tiềm năng sinh sản
Cá voi narwhal và cá voi trắng đều là thành viên của họ cá voi Monodontidae. Tuy nhiên, chúng hiếm khi tương tác trong tự nhiên. Sự gần gũi của cá voi narwhal với cá voi trắng và những tương tác xã hội đã quan sát được làm dấy lên khả năng sinh sản.
Những thách thức của việc sinh sản ra narluga
Mặc dù sự lai tạo giữa các loài khác nhau không phải là hiếm, nhưng khả năng sinh sản của con lai có thể khác nhau. Một số loài lai, chẳng hạn như con la, không có khả năng sinh sản, trong khi những loài khác, như liger (con lai giữa sư tử và hổ), có khả năng sinh sản. Tiềm năng sinh sản của narluga vẫn chưa được biết, mặc dù các nhà nghiên cứu hy vọng rằng mối liên kết chặt chẽ giữa cá voi narwhal với cá voi trắng có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc giao phối thành công.
Cá thể lai narluga thế hệ đầu tiên
Năm 2019, phân tích DNA của một hộp sọ được tìm thấy ở Greenland đã xác nhận sự tồn tại của một cá thể lai narluga thế hệ đầu tiên. Hộp sọ này thể hiện các đặc điểm của cả cá voi trắng và cá voi narwhal, bao gồm ngà nhỏ và răng xoắn. Khám phá này cung cấp bằng chứng cho thấy sự lai tạo giữa cá voi narwhal và cá voi trắng là có thể.
Ảnh hưởng của biến đổi khí hậu
Biến đổi khí hậu đang làm thay đổi môi trường sống ở Bắc Cực, có khả năng dẫn đến sự gia tăng tương tác giữa cá voi trắng và cá voi narwhal. Điều này có thể tạo ra nhiều cơ hội hơn cho sự lai tạo giữa hai loài này.
Quan sát và nghiên cứu dài hạn
Các nhà khoa học đang háo hức chờ đợi sự trở lại của đàn cá voi vào Sông St. Lawrence vào cuối tháng 3 để tiếp tục các quan sát của họ. Họ đặt mục tiêu nghiên cứu sự giao tiếp giữa cá voi narwhal và cá voi trắng và theo dõi sức khỏe tổng thể của cá voi narwhal.
Triển vọng
Sự hiện diện của cá voi narwhal đơn độc trong đàn cá voi trắng đã mở ra một cơ hội duy nhất cho các nhà nghiên cứu nghiên cứu sự lai tạo và những tác động tiềm ẩn của nó đối với cuộc sống biển ở Bắc Cực. Mặc dù khả năng sinh sản của cá voi narwhal vẫn chưa được biết, nhưng mối liên kết chặt chẽ giữa những con vật và các hành vi xã hội đã quan sát được cho thấy rằng những chú cá voi narluga con có thể xuất hiện trong tương lai.