Nghiên cứu mới làm sáng tỏ “mặt tối” của Ngân Hà
Lập bản đồ những điều chưa biết
Ngân Hà, thiên hà của chúng ta, có một mặt khuất từ lâu vẫn là điều bí ẩn. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể lập bản đồ một nửa thiên hà, bị che khuất bởi tâm thiên hà chứa đầy bụi. “Mặt tối” này là một trở ngại lớn trong việc hiểu cấu trúc và sự tiến hóa của Ngân Hà.
VLBA vào cuộc giải cứu
Trong một nghiên cứu đột phá mới, các nhà thiên văn học đã sử dụng một hệ thống gồm mười ăng-ten giống hệt nhau có tên là Mảng đường cơ sở rất dài (VLBA) để nhìn xuyên qua tâm thiên hà và vào mặt tối của Ngân Hà. Phạm vi phủ sóng khoảng cách lớn của VLBA cho phép nó “nhìn” bằng sóng vô tuyến, lớn hơn nhiều so với sóng ánh sáng khả kiến.
Đo khoảng cách bằng thị sai
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một phương pháp cũ gọi là thị sai lượng giác để tính toán khoảng cách đến các vùng hình thành sao ở phía xa của thiên hà. Thị sai liên quan đến việc theo dõi sự dịch chuyển vị trí biểu kiến của một vật thể trên bầu trời khi nhìn từ hai vị trí khác nhau trên quỹ đạo Trái đất, cách nhau vài tháng. Đo góc dịch chuyển này cho phép các nhà thiên văn học tính toán khoảng cách của vật thể bằng cách sử dụng phép lượng giác.
Hé lộ các vùng hình thành sao
VLBA cung cấp cho các nhà nghiên cứu khả năng đo chuyển động thị sai rất nhỏ được nhìn thấy trên phạm vi hơn 66.000 năm ánh sáng đến vùng hình thành sao ở phía xa của thiên hà. Điều này cho phép họ lập bản đồ phân bố vật chất phát sáng và vật chất tối trên khắp Ngân Hà, cung cấp một góc nhìn mới về sự ra đời và tiến hóa của thiên hà.
Những nỗ lực đang diễn ra
Nghiên cứu mới chỉ là một phần trong nỗ lực đang diễn ra của nhiều nhóm và đài quan sát nhằm lập bản đồ chính xác toàn bộ Ngân Hà. Với một tầm nhìn chưa từng có như vậy, các nhà khoa học hy vọng rằng họ sẽ có thể trả lời những câu hỏi lâu nay về sự hình thành, tiến hóa của thiên hà và vai trò của vật chất tối.
Giải mã những bí ẩn của thiên hà
Bản đồ Ngân Hà là chìa khóa để hiểu vị trí của chúng ta trong vũ trụ. Bằng cách nghiên cứu cấu trúc và sự tiến hóa của thiên hà, các nhà thiên văn học hy vọng sẽ có được hiểu biết sâu sắc về cách chúng ta hình thành và vị trí của chúng ta trong vũ trụ bao la. Nghiên cứu mới đã đưa chúng ta tiến thêm một bước nữa đến gần hơn với việc giải mã những bí ẩn của thiên hà quê hương chúng ta.
Những hiểu biết bổ sung
- Ngân Hà là một thiên hà dạng xoắn ốc, với hệ Mặt trời của chúng ta nằm ở một trong những cánh tay của nó.
- VLBA là một hệ thống gồm mười ăng-ten giống hệt nhau có thể được sử dụng để đo khoảng cách đến các vật thể trong không gian với độ chính xác cao.
- Thị sai là một phương pháp đo khoảng cách trong thiên văn học bằng cách theo dõi sự dịch chuyển vị trí biểu kiến của một vật thể từ hai vị trí khác nhau.
- Sự phân bố vật chất phát sáng và vật chất tối trong Ngân Hà cung cấp manh mối về sự hình thành và tiến hóa của thiên hà.
- Các nhà khoa học hy vọng rằng bằng cách lập bản đồ toàn bộ Ngân Hà, họ có thể trả lời những câu hỏi lâu nay về sự ra đời và tiến hóa của thiên hà, bao gồm cả việc chúng ta hình thành như thế nào.
