Rosh Hashanah: Truyền thống và biểu tượng
Ý nghĩa của mật ong trong lễ Rosh Hashanah
Rosh Hashanah, Tết của người Do Thái, là thời gian để suy ngẫm và đổi mới. Một trong những truyền thống biểu tượng nhất của Rosh Hashanah là việc chấm táo vào mật ong, một tập tục tượng trưng cho hy vọng về một năm ngọt ngào sắp tới. Nhưng tại sao mật ong lại được sử dụng?
Theo Jeffrey M. Cohen, tác giả của cuốn sách “1.001 câu hỏi và câu trả lời về Rosh Hashanah và Yom Kippur”, mật ong được sử dụng vì nó gắn liền với manna, một loại thức ăn mà Chúa đã cung cấp cho những người dân Israel trong suốt 40 năm họ lang thang trong sa mạc. Manna được mô tả trong Torah là “giống như bánh quế mật ong”, và được cho là để nhắc nhở người Do Thái rằng mọi sự nuôi dưỡng và lợi ích vật chất đều đến từ ân sủng của Chúa.
Một cách lý giải khác về việc sử dụng mật ong là nó tượng trưng cho vai trò kép của những chú ong. Ong được coi là loài đáng sợ vì có ngòi, nhưng chúng cũng được coi trọng vì sự ngọt ngào mà chúng mang lại. Sự đối ngẫu này gợi nhớ đến hình ảnh một đấng sáng tạo nghiêm khắc nhưng đầy lòng thương xót.
Những món ăn truyền thống khác trong lễ Rosh Hashanah
Ngoài táo và mật ong, còn có những món ăn truyền thống khác được dùng trong lễ Rosh Hashanah, mỗi món mang một ý nghĩa biểu tượng riêng.
- Lựu: Lựu là một lựa chọn phổ biến vì chúng chứa 613 hạt, tượng trưng cho mong muốn thực hiện 613 điều răn (mitzvot) được đề cập trong Torah.
- Cỏ cà ri: Cỏ cà ri được khuyến khích sử dụng vì tên tiếng Do Thái của nó, rubya, có nghĩa là “tăng lên”. Điều này tượng trưng cho hy vọng về sự sung túc trong năm mới.
- Cà rốt: Cà rốt được chọn vì tên tiếng Yiddish của chúng, mehren, có nghĩa là “nhiều”. Điều này tượng trưng cho mong muốn một năm tràn đầy phước lành và thịnh vượng.
Các loại hạt: Một truyền thống gây tranh cãi
Một loại thực phẩm đáng chú ý là không có trên bàn ăn Rosh Hashanah là các loại hạt. Có một số lý do cho lệnh cấm này.
- Số học: Trong số học của đạo Do Thái, từ chỉ các loại hạt tương đương với từ chỉ tội lỗi.
- Nước bọt: Người ta cũng tin rằng các loại hạt làm tăng tiết nước bọt, có thể gây trở ngại cho việc đọc kinh cầu nguyện.
Tuy nhiên, một số học giả tin rằng lý do ban đầu khiến các loại hạt bị cấm là vì chúng là biểu tượng cổ xưa của sự hủy diệt. Cây hồ đào và nhựa cây của chúng có thể che phủ và phá hủy các cây khác gần đó.
Bánh mì Challah và bánh mật ong
Bánh mì Challah, hay bánh mì trứng, được ăn quanh năm, nhưng vào dịp Rosh Hashanah, ổ bánh có hình tròn thay vì hình bện. Điều này tượng trưng cho chu kỳ của năm mới và cuộc sống của chúng ta.
Bánh mật ong là một món ăn phổ biến khác trong lễ Rosh Hashanah. Món này thường được làm với cà phê, nhưng lý do của việc này vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Một số người suy đoán rằng cà phê tượng trưng cho sự cay đắng của năm cũ, trong khi vị ngọt của mật ong tượng trưng cho hy vọng về một tương lai ngọt ngào hơn.
Phần kết
Những truyền thống và biểu tượng của Rosh Hashanah rất phong phú và ý nghĩa. Từ việc chấm táo vào mật ong cho đến việc ăn lựu và bánh mì Challah, mỗi yếu tố của ngày lễ đều nhắc nhở chúng ta về mối liên hệ của mình với Chúa, hy vọng của chúng ta về một năm ngọt ngào sắp tới và chu kỳ của cuộc sống và sự đổi mới.