Nghĩa trang vật nuôi Ai Cập cổ đại: Cửa sổ nhìn vào mối liên kết giữa con người và động vật
Tổng quan
Cách đây gần 2.000 năm, tại thành phố cảng Berenice, Ai Cập của La Mã, động vật được đối xử với sự chăm sóc và tôn trọng đáng kinh ngạc. Một nghĩa trang vật nuôi lớn được phát hiện gần bức tường thành phố cung cấp những hiểu biết hấp dẫn về mối quan hệ giữa con người và động vật ở Ai Cập cổ đại.
Nghĩa trang vật nuôi Berenice
Các cuộc khai quật nghĩa trang vật nuôi Berenice đã phát hiện ra hài cốt của hơn 585 loài động vật, chủ yếu là mèo, chó và khỉ. Nhiều loài vật được chôn trong các ngôi mộ riêng, thường được trang trí bằng vòng cổ, vòng đeo cổ và các đồ trang trí khác. Một số thậm chí còn được phủ vải hoặc mảnh gốm, giống như một loại quan tài.
Chăm sóc động vật ở Ai Cập cổ đại
Các ngôi mộ ở Berenice cho thấy người Ai Cập cổ đại chăm sóc vật nuôi của họ một cách đặc biệt. Phân tích hài cốt động vật cho thấy chúng được cho ăn đầy đủ và được điều trị thương tích và bệnh tật. Những vật nuôi không răng được cho chế độ ăn đặc biệt để đảm bảo chúng sống sót. Những chú chó già biểu hiện các dấu hiệu của bệnh viêm khớp và các tình trạng liên quan đến tuổi tác khác, cho thấy chúng được chăm sóc trong suốt cuộc đời.
Mèo: Người bảo vệ thành phố
Mèo là loài vật được chôn nhiều nhất trong nghĩa trang vật nuôi Berenice, chiếm khoảng 90% số ngôi mộ. Chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc kiểm soát quần thể động vật gặm nhấm trong các kho chứa và tàu thuyền của thành phố, khiến chúng trở nên thiết yếu cho sức khỏe cộng đồng và vệ sinh.
Chó: Những người bạn đồng hành trung thành
Chó chiếm khoảng 5% số ngôi mộ ở Berenice. Chúng thường sống đến già, mặc dù mắc nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau. Sự hiện diện của các đồ tùy táng như vòng cổ và vòng đeo cổ cho thấy chó là những người bạn đồng hành được đánh giá cao.
Khỉ: Hàng nhập khẩu kỳ lạ
Những chú khỉ được nhập khẩu từ Ấn Độ cũng được chôn cất trong nghĩa trang vật nuôi Berenice. Chúng có thể đã phải đối mặt với những thách thức khi thích nghi với môi trường xa lạ và chết yểu. Tuy nhiên, chúng vẫn được chăm sóc cẩn thận và được chôn cất với những vật dụng như chăn len và bình đựng rượu vang.
Thực hành chôn cất độc đáo
Không giống như các nghi lễ chôn cất động vật khác của Ai Cập cổ đại, những con vật ở Berenice không được ướp xác. Việc chôn cất của chúng không có vẻ như phục vụ cho mục đích nghi lễ. Các chuyên gia suy đoán rằng người dân Berenice coi động vật của họ như những người bạn đồng hành và thành viên gia đình, chứ không phải là vật thể của sự sùng bái tôn giáo.
So sánh với các nghi lễ chôn cất động vật cổ đại khác
Nghĩa trang vật nuôi Berenice khác biệt đáng kể so với các nghi lễ chôn cất động vật cổ đại khác. Ở Ashkelon, Israel, một nghĩa trang từ thế kỷ thứ 4 và 5 chứa hàng nghìn ngôi mộ chó, nhiều trong số đó là chó con. Những con vật này có thể là một phần của một nghi lễ. Ở Nga, các nhóm thợ săn hái lượm đã chôn những người bạn đồng hành là chó của họ với đồ tùy táng từ hơn 7.000 năm trước, điều này cho thấy mối liên kết chặt chẽ giữa con người và động vật.
Kết luận
Nghĩa trang vật nuôi Berenice cung cấp những hiểu biết giá trị về mối quan hệ phức tạp giữa con người và động vật ở Ai Cập cổ đại. Nó tiết lộ rằng người Ai Cập cổ đại đã đối xử với vật nuôi của họ bằng sự chăm sóc và lòng trắc ẩn tuyệt vời, coi chúng như những người bạn đồng hành, người bảo vệ và thành viên gia đình của họ.