Dơi ma cà rồng: Phát triển mạnh nhờ máu với khả năng thích nghi di truyền độc đáo
Gene và chế độ ăn máu
Dơi ma cà rồng là loài động vật có vú duy nhất có thể tồn tại chỉ bằng chế độ ăn máu, một kỳ tích đáng kinh ngạc được cho là nhờ vào bộ mã di truyền độc đáo của chúng. Các nhà nghiên cứu đã xác định được 13 gen bị thiếu hoặc không hoạt động ở dơi ma cà rồng so với các loài dơi khác.
Vị giác và tiêu hóa
Ba trong số những gen bị thiếu có chức năng là thụ thể vị giác, cho phép dơi ma cà rồng phân biệt giữa vị ngọt và đắng. Sự thích nghi này có thể đã bị mất vì máu không có những hương vị này. Một gen khác bị mất liên quan đến hình dạng và chức năng của dạ dày dơi ma cà rồng. Dạ dày hình ống hình nón của chúng hoạt động giống như một quả bóng nước, đẩy nước thừa ra khỏi máu đã tiêu thụ. Sự thích nghi này cho phép loài dơi chỉ tiêu hóa các chất dinh dưỡng rắn được lọc từ máu.
Điều hòa lượng đường trong máu và sắt
Hai gen mà dơi ma cà rồng đã mất có liên quan đến việc điều hòa lượng đường trong máu. Vì chế độ ăn máu chứa ít carbohydrate nên những gen này không còn cần thiết nữa. Ngoài ra, dơi ma cà rồng đã mất một gen có tên là REP15, có chức năng giúp điều chỉnh mức độ sắt trong máu. Khi không có gen này, sắt có thể được bài tiết hiệu quả hơn, giúp bảo vệ loài dơi khỏi mức độ sắt cao trong chế độ ăn của chúng.
Tăng cường nhận thức và trí thông minh xã hội
Sự mất đi của gen CYP39A1 ở dơi ma cà rồng có thể đã tăng cường khả năng nhận thức của chúng. Gen này có liên quan đến 24S-hydroxycholesterol, một chất hóa học đã được chứng minh là giúp cải thiện khả năng học tập và trí nhớ. Sự tăng cường nhận thức này có thể giải thích tại sao dơi ma cà rồng thông minh hơn và có tính xã hội cao hơn các loài dơi khác.
Chia sẻ thức ăn lẫn nhau
Dơi ma cà rồng là loài động vật rất hòa đồng và hành vi này rất cần thiết cho sự sống còn của chúng trong chế độ ăn nghèo dinh dưỡng. Chúng sẽ nôn ra máu vào miệng của những con dơi cùng đàn đang đói và loài dơi này nhớ những con đã giúp chúng trong quá khứ. Việc chia sẻ thức ăn lẫn nhau này giúp loài dơi đối phó với những thách thức của chế độ ăn uống độc đáo và tình trạng dễ bị đói của chúng.
Tầm quan trọng của nghiên cứu
Nghiên cứu về di truyền học của dơi ma cà rồng cung cấp những thông tin giá trị về cách động vật có thể thích nghi với chế độ ăn khắc nghiệt. Việc hiểu được những khả năng thích nghi di truyền cho phép dơi ma cà rồng phát triển mạnh nhờ máu có thể có ý nghĩa đối với sức khỏe và dinh dưỡng của con người. Ngoài ra, hành vi xã hội của dơi ma cà rồng là một ví dụ hấp dẫn về cách động vật hợp tác để tồn tại trong môi trường đầy thách thức.
Từ khóa đuôi dài bổ sung:
- Dơi ma cà rồng định vị con mồi của chúng như thế nào?
- Những rủi ro liên quan đến chế độ ăn máu của dơi ma cà rồng là gì?
- Dơi ma cà rồng tránh bị con mồi phát hiện bằng cách nào?
- Lịch sử tiến hóa của hành vi hút máu của dơi ma cà rồng là gì?
- Có loài động vật nào khác đã thích nghi với chế độ ăn tương tự không?
