Cá mập: Liệu chúng có ngủ và nếu có thì ngủ như thế nào?
Sự trao đổi chất và tư thế tiết lộ giấc ngủ ở cá mập
Trong nhiều thế kỷ, các nhà khoa học đã tranh luận về việc cá mập có ngủ hay không. Một số loài, như cá mập trắng lớn và cá mập hổ, phải liên tục bơi để giữ cho dòng nước có oxy chảy qua mang của chúng. Điều này dẫn đến niềm tin rằng cá mập không ngủ chút nào.
Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã lật đổ giả định tồn tại từ lâu này. Các nhà khoa học ở Úc đã ghi lại một loài cá mập sống ở tầng đáy, cá mập bàn cờ, ngủ lần đầu tiên.
Không giống như cá mập trắng lớn và cá mập hổ, cá mập bàn cờ là cá mập có khả năng bơm nước bằng má. Điều này có nghĩa là chúng có thể tự đẩy nước qua mang để lấy oxy trong khi vẫn đứng yên.
Để xác định xem cá mập bàn cờ có thực sự ngủ hay không, nhóm nghiên cứu đã phân tích sự trao đổi chất và tư thế của chúng trong 24 giờ. Họ phát hiện ra rằng khi cá mập nghỉ ngơi trong năm phút trở lên, lượng oxy tiêu thụ của chúng giảm đáng kể, cho thấy chúng đang ngủ thiếp đi.
Ngoài sự sụt giảm về sự trao đổi chất, các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy những thay đổi về tư thế của cá mập. Khi ngủ, cá mập làm phẳng cơ thể và nằm gần hơn với mặt đất.
Nhắm mắt và ánh sáng
Điều thú vị là các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng cá mập bàn cờ đôi khi ngủ với đôi mắt nhắm nghiền, nhưng chủ yếu là vào ban ngày. Vào ban đêm, chúng thường mở mắt nhiều hơn.
Điều này khiến các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng việc cá mập nhắm mắt có thể liên quan nhiều hơn đến ánh sáng so với trạng thái ngủ. Khoảng 38% cá mập mở mắt vào ban đêm, ngay cả khi chúng có vẻ như đang ngủ.
Bằng chứng về giấc ngủ ở cá mập
Sự kết hợp của việc giảm sự trao đổi chất, thay đổi tư thế và giảm khả năng phản ứng với các kích thích cung cấp bằng chứng mạnh mẽ cho thấy cá mập bàn cờ thực sự ngủ.
Phát hiện này rất quan trọng vì nó thách thức niềm tin tồn tại từ lâu rằng cá mập không ngủ. Nó cũng cung cấp những hiểu biết mới về sự tiến hóa của giấc ngủ, vì cá mập là loài động vật có hàm lâu đời nhất còn sống.
Nghiên cứu trong tương lai
Nhóm nghiên cứu có kế hoạch tiến hành các nghiên cứu sâu hơn để tìm hiểu về giấc ngủ ở các loài cá mập khác. Họ cũng có kế hoạch phân tích hoạt động não của cá mập khi ngủ để tìm hiểu thêm về trạng thái thức và nghỉ của chúng.
Hiểu được cách thức và lý do tại sao cá mập ngủ sẽ cung cấp những hiểu biết quan trọng về chức năng của giấc ngủ và cách thức giấc ngủ tiến hóa theo thời gian.
Thông tin bổ sung
- Cá mập bàn cờ là loài săn mồi phục kích, thường săn mồi vào ban đêm.
- Chúng sử dụng khả năng ngụy trang của mình để hòa mình vào đáy biển và chờ con mồi đến gần.
- Cá mập bàn cờ được tìm thấy ở vùng nước ven biển quanh New Zealand.
- Chúng tương đối nhỏ, đạt chiều dài tối đa khoảng ba feet.
- Cá mập bàn cờ không được coi là mối đe dọa đối với con người.
