John Glenn: Người hùng nước Mỹ và nhà tiên phong vũ trụ
Cuộc sống và sự nghiệp thời trẻ
John Glenn sinh năm 1921 tại Ohio. Ông đam mê hàng không từ nhỏ và trở thành phi công trong Thế chiến II và Chiến tranh Triều Tiên. Sau chiến tranh, ông gia nhập chương trình Mercury Seven của NASA, một nhóm các phi hành gia được lựa chọn cho các chuyến bay vũ trụ có người lái đầu tiên.
Chuyến bay không gian lịch sử
Vào ngày 20 tháng 2 năm 1962, Glenn trở thành người Mỹ đầu tiên bay quanh Trái đất trên tàu vũ trụ Friendship 7. Nhiệm vụ của ông kéo dài 4 giờ 55 phút 23 giây, ghi dấu tên ông vào lịch sử hàng không vũ trụ. Thành tựu của Glenn đặc biệt quan trọng vì nó diễn ra chỉ 10 tháng sau khi nhà du hành vũ trụ Liên Xô Yuri Gagarin trở thành người đầu tiên bay quanh Trái đất.
NASA và sự nghiệp Thượng viện
Sau chuyến bay không gian lịch sử của mình, Glenn tiếp tục làm việc với NASA. Ông gia nhập phi hành đoàn của tàu con thoi Discovery vào năm 1998, trở thành người Mỹ lớn tuổi nhất từng du hành ra ngoài bầu khí quyển Trái đất. Bên cạnh sự nghiệp phi hành gia, Glenn còn là thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đại diện cho Ohio trong 24 năm. Ông là người ủng hộ mạnh mẽ cho việc khám phá vũ trụ và muốn tiếp tục chương trình không gian mới táo bạo, với mục tiêu vươn tới sao Hỏa và Mặt trăng.
Di sản
John Glenn qua đời năm 2016 ở tuổi 95. Ông được tưởng nhớ như một người hùng vĩ đại của nước Mỹ và là người tiên phong trong lĩnh vực khám phá vũ trụ. Di sản của ông tiếp tục truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ phi hành gia và những người đam mê vũ trụ.
Những lời tri ân cá nhân
Michael Neufeld, giám tuyển chương trình Mercury tại Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Smithsonian, cho biết Glenn là “một trong hai hoặc ba phi hành gia quan trọng nhất trong lịch sử chương trình” cùng với Neil Armstrong và Alan Shepard. Thành tích trở thành người Mỹ đầu tiên bay quanh Trái đất của Glenn là một cột mốc quan trọng trong cuộc đua không gian giữa Hoa Kỳ và Liên Xô.
Sự công nhận của quốc gia
Một bức chân dung Glenn do Henry C. Casselli vẽ vào năm 1988 được trưng bày tại Phòng trưng bày Chân dung Quốc gia ở Washington, D.C., để tưởng nhớ cuộc đời và những thành tựu của ông. Các bộ sưu tập của Smithsonian cũng bao gồm một số hiện vật liên quan đến Glenn, trong đó có bộ đồ phi hành gia mà ông mặc trong chuyến bay lịch sử và cuốn sổ tay ghi chép chứa bản đồ thế giới và nhiều dữ liệu khác mà ông mang theo.
Nguồn cảm hứng trường tồn
Câu chuyện của John Glenn vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người trên khắp thế giới. Lòng dũng cảm, sự quyết tâm và niềm tin không lay chuyển của ông vào sức mạnh của sự sáng tạo của con người nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta có thể đạt được những gì khi chúng ta dám ước mơ lớn và vượt qua mọi ranh giới của kiến thức loài người.