Nhiệm vụ tìm kiếm dù sao Hỏa của NASA
Thách thức trong việc hạ cánh trên sao Hỏa
Mục tiêu đầy tham vọng của NASA là đưa tàu vũ trụ hạng nặng lên sao Hỏa đang phải đối mặt với một thách thức quan trọng: làm thế nào để giảm tốc độ và hạ cánh an toàn xuống bầu khí quyển mỏng của hành tinh này. Xuất hiện Hội đồng chuyên gia dù tối cao (SCOPE), một nhóm gồm 60 nhà khoa học và kỹ sư chuyên thiết kế dù sao Hỏa tốt hơn.
Lịch sử những lần dù hỏng
Nỗ lực đầu tiên triển khai dù siêu thanh của NASA để hạ cánh sao Hỏa, Thiết bị giảm tốc siêu thanh mật độ thấp (LDSD), đã kết thúc trong thất bại. Chiếc dù thử nghiệm dài 100 foot bị nghiêng, lắc và rách ngay trước mắt các nhà khoa học. Phân tích cảnh quay đã tiết lộ các vấn đề triển khai đã từng làm phiền những chiếc dù siêu thanh trong nhiều thập kỷ.
Hội đồng chuyên gia dù tối cao
Bất chấp những thất bại, NASA đã thành lập SCOPE để giải quyết vấn đề. Nhóm đã phân tích dữ liệu, đưa ra những giải pháp cải tiến và xem lại các cảnh quay thử nghiệm dù cũ để xác định nguyên nhân gốc rễ của những lần hỏng hóc. Họ kết luận rằng thử nghiệm LDSD đầu tiên bị ảnh hưởng bởi thiết kế tùy tiện và kỹ thuật triển khai kém.
Chiến lược thiết kế mới
SCOPE đã đề xuất thay đổi triệt để trong thiết kế và trình tự triển khai dù. Mục tiêu của họ là làm cho lần triển khai tiếp theo khác biệt nhất có thể so với nhiệm vụ thất bại vào năm 2014. Ngoài ra, họ ưu tiên độ bền và khả năng chịu đựng để chịu được tốc độ cao và lực tác động trong không gian.
Thử nghiệm trên xe trượt tên lửa
Để mô phỏng các điều kiện khắc nghiệt của không gian, NASA đã sử dụng xe trượt tên lửa để thử nghiệm và tinh chỉnh thiết kế dù mới. Những chiếc xe trượt này đẩy dù với tốc độ tương đương với tốc độ trong quá trình giảm tốc độ siêu thanh. Những phát hiện từ các thử nghiệm này đã cung cấp những hiểu biết có giá trị để cải thiện thêm.
Thử nghiệm LDSD sắp tới
Vào ngày 2 tháng 6, NASA sẽ phóng thử nghiệm LDSD tiếp theo với một chiếc dù mới được thiết kế. Nhóm nghiên cứu thận trọng lạc quan, nhưng họ biết rằng thành công của sứ mệnh này rất quan trọng đối với hoạt động thám hiểm sao Hỏa trong tương lai. Nếu dù hoạt động như mong đợi, nó sẽ mở đường cho việc hạ cánh tàu vũ trụ hạng nặng hơn lên Hành tinh Đỏ.
Hợp tác và đổi mới
Hoạt động phát triển dù sao Hỏa tốt hơn là minh chứng cho sức mạnh của sự hợp tác và đổi mới. SCOPE đã tập hợp các chuyên gia từ nhiều lĩnh vực, thúc đẩy một môi trường sáng tạo và giải quyết vấn đề. Công trình của họ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc học hỏi từ những thất bại, tiếp thu những ý tưởng mới và vượt qua ranh giới của kỹ thuật.
Theo đuổi dù tốt hơn
Nhiệm vụ tìm kiếm dù sao Hỏa tốt hơn của NASA là một quá trình liên tục. Cơ quan này liên tục tinh chỉnh thiết kế, tiến hành thử nghiệm và phân tích dữ liệu. Mục tiêu cuối cùng là tạo ra một hệ thống dù có thể hạ cánh tàu vũ trụ một cách đáng tin cậy và an toàn trên sao Hỏa, tạo điều kiện cho các sứ mệnh khoa học và thám hiểm của con người trong tương lai.
