Velociraptor: Kẻ săn mồi hay thợ săn xác thối?
Chế độ ăn của khủng long Velociraptor
Velociraptor, một loài khủng long nhỏ nhưng đáng gờm, từ lâu đã được biết đến với những chiếc vuốt và răng sắc nhọn. Nhưng loài sát thủ kỷ Phấn trắng này thực sự ăn gì?
Một khả năng là Protoceratops, một loài khủng long sừng nhỏ. Vào năm 1971, người ta đã phát hiện ra một hóa thạch cho thấy một con Velociraptor và Protoceratops đang giao chiến. Tuy nhiên, không rõ liệu Velociraptor có đang săn Protoceratops hay đang tự vệ.
Gần đây hơn, người ta đã tìm thấy một hóa thạch chứa tàn tích của một con pterosaur bên trong dạ dày của một con Velociraptor. Điều này cho thấy Velociraptor cũng có thể đã ăn xác thối của những con pterosaur.
Bằng chứng về việc ăn xác thối
Năm 1995, một bộ xương một phần của một loài pterosaur azhdarchid đã được phát hiện với những vết cắn từ một loài khủng long ăn thịt nhỏ. Kẻ ăn xác thối được xác định là Saurornitholestes, một họ hàng của Velociraptor.
Vai trò của việc ăn xác thối
Ngay cả những loài săn mồi rất tích cực như Velociraptor cũng sẽ ăn xác thối nếu có cơ hội. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì ăn xác thối cung cấp một nguồn thức ăn dễ dàng.
Trong trường hợp của Velociraptor, việc ăn xác thối có thể đặc biệt quan trọng vì nó là một loài săn mồi tương đối nhỏ. Những kẻ săn mồi nhỏ hơn có nhiều khả năng bị những kẻ săn mồi lớn hơn vượt qua, vì vậy việc ăn xác thối có thể giúp chúng bổ sung chế độ ăn của mình.
Hành vi săn mồi và ăn xác thối
Các bằng chứng cho thấy Velociraptor vừa là loài săn mồi vừa là loài ăn xác thối. Tuy nhiên, rất khó để xác định loại hành vi nào là quan trọng hơn.
Ăn xác thối có nhiều khả năng để lại bằng chứng trong hồ sơ hóa thạch hơn là săn mồi. Điều này là do những kẻ ăn xác thối thường để lại những dấu hiệu hư hại trên xác chết mà chúng ăn.
Sinh thái học săn mồi của Velociraptor
Velociraptor là một loài săn mồi linh hoạt có khả năng thích nghi với nhiều nguồn thức ăn khác nhau. Khả năng thích nghi này có thể là một trong những chìa khóa dẫn đến thành công của nó.
Mặc dù nổi tiếng, chúng ta vẫn chỉ mới bắt đầu hiểu cách Velociraptor săn mồi và kiếm ăn. Tuy nhiên, các bằng chứng cho thấy nó vừa là một kẻ săn mồi xảo quyệt vừa là một kẻ ăn xác thối cơ hội.
Bằng chứng bổ sung
- Một nghiên cứu được công bố vào năm 2010 đã tìm thấy bằng chứng về những vết răng trên xương Protoceratops phù hợp với hành vi săn mồi của Velociraptor.
- Một nghiên cứu được công bố vào năm 2012 đã mô tả một hóa thạch chứa tàn tích của một con pterosaur bên trong khoang cơ thể của Velociraptor.
- Một nghiên cứu được công bố vào năm 2011 đã kiểm tra hệ sinh thái săn mồi của Deinonychus, một họ hàng gần của Velociraptor, và phát hiện ra rằng nó có khả năng là một loài săn mồi chuyên về các loài động vật có vú nhỏ.
Kết luận
Các bằng chứng cho thấy Velociraptor là một loài săn mồi linh hoạt có khả năng thích nghi với nhiều nguồn thức ăn khác nhau. Khả năng thích nghi này có thể là một trong những chìa khóa dẫn đến thành công của nó.
