Kỳ quan thiên nhiên hoang dã: Khám phá bí mật của tự nhiên
Linh dương sừng nhánh và vai trò của sói
Trong quang cảnh rộng lớn của Vườn quốc gia Grand Teton ở Wyoming, một mối quan hệ hấp dẫn giữa linh dương sừng nhánh và sói đã được hé lộ. Một nghiên cứu của Hiệp hội Bảo tồn Động vật hoang dã cho thấy những chú nai con được nuôi gần sói có tỷ lệ sống sót cao gấp bốn lần so với những chú nai con ở những khu vực không có sói. Phát hiện đáng kinh ngạc này cho thấy rằng loài sói đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì quần thể linh dương sừng nhánh bằng cách kiểm soát sự săn mồi của loài sói đồng cỏ.
Loài linh trưởng cổ nhất Bắc Mỹ: Khám phá hóa thạch
Sâu trong lòng đất của Mississippi, các nhà khoa học đã khai quật được một hóa thạch đáng chú ý, hé lộ nguồn gốc của các loài linh trưởng ở Bắc Mỹ. Teilhardina magnoliana, một loài linh trưởng sống trên cây chỉ nặng một ounce, đã lang thang trên lục địa cách đây khoảng 55,8 triệu năm. Khám phá này, do K. Christopher Beard thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Carnegie dẫn đầu, ủng hộ cho giả thuyết rằng các loài linh trưởng đã băng qua cầu đất Bering từ Châu Á, mở đường cho sự xuất hiện của con người sau này.
Vùng chết ở đại dương: Mối đe dọa đối với sinh vật biển
Ngoài khơi bờ biển Tây Bắc Thái Bình Dương, một hiện tượng đáng sợ được gọi là “vùng chết” trên đại dương đã xuất hiện. Khu vực nước này có mức oxy cực kỳ thấp, khiến các loài động vật biển không thể thoát khỏi bị ngạt thở. Các nhà nghiên cứu của Đại học bang Oregon đã phân tích nhiều thập kỷ dữ liệu và kết luận rằng vùng chết gần đây này là do sự kết hợp của gió và dòng hải lưu phá vỡ hệ sinh thái và thúc đẩy sự phát triển của vi khuẩn làm suy giảm oxy.
Thích nghi của thực vật đô thị: Phát triển mạnh mẽ trong rừng bê tông
Tại thành phố Montpellier nhộn nhịp ở Pháp, một nghiên cứu đã tiết lộ khả năng thích nghi đáng kinh ngạc của thực vật với môi trường đô thị. Crepis sancta, một loại cỏ dại giống như cây bồ công anh, đã tiến hóa để tạo ra các loại hạt khác nhau: một số hạt theo gió và một số hạt khác vẫn ở gần cây mẹ. Loài C. sancta ở đô thị đã thích nghi với môi trường xung quanh bằng cách tạo ra nhiều hạt hơn rơi xuống đất, tận dụng lợi thế của đất giàu chất dinh dưỡng hỗ trợ sự sống sót của chúng giữa bê tông và nhựa đường.
Cá sấu Mỹ: Hé lộ bí mật về phổi của nó
Bên dưới làn nước đục ngầu của đầm lầy và sông ngòi, cá sấu Mỹ sở hữu hệ hô hấp hấp dẫn cho phép chúng dễ dàng di chuyển. Một nghiên cứu đột phá của các nhà nghiên cứu tại Đại học Utah đã ghi lại mục đích kép của các cơ giãn nở và co bóp phổi của cá sấu. Những cơ này không chỉ hỗ trợ hô hấp mà còn góp phần vào các chuyển động dưới nước của cá sấu. Khi cá sấu lặn, các cơ sẽ di chuyển phổi về phía đuôi; khi chúng nổi lên mặt nước, chúng sẽ di chuyển phổi về phía đầu; và khi chúng lăn, chúng sẽ di chuyển sang hai bên. Hệ thống đẩy do phổi điều khiển này cho phép cá sấu bơi hiệu quả mà không cần vây hoặc chân chèo.
Tầm quan trọng của chức năng phổi đối với động vật thủy sinh
Khả năng của cá sấu Mỹ sử dụng phổi để thở và di chuyển làm nổi bật vai trò quan trọng của chức năng phổi ở các loài động vật thủy sinh. Các cơ chế đẩy do phổi tương tự đã được quan sát ở các loài thủy sinh khác, chẳng hạn như 蛙, kỳ giông và rùa. Việc hiểu được sự phức tạp của chức năng phổi ở những loài động vật này cung cấp những hiểu biết sâu sắc về các đặc điểm thích nghi theo tiến hóa và vai trò sinh thái của chúng.
