Thủy quân Lục chiến thời Thế chiến thứ 2 được an táng tại nghĩa trang Arlington sau 73 năm mất tích
Cuộc tìm kiếm dài đằng đẵng
Harry K. Tye, một binh nhì Thủy quân Lục chiến, đã hy sinh trong trận Tarawa năm 1943, một trong những trận giao tranh đẫm máu nhất giữa quân đội Hoa Kỳ và Nhật Bản trong Thế chiến thứ II. Thi thể của ông chưa bao giờ được tìm thấy, khiến gia đình ông phải sống trong nhiều thập kỷ trong sự đau buồn và bất trắc.
Gia đình Tye chưa bao giờ từ bỏ hy vọng tìm thấy hài cốt của ông. Cha ông đã đến Nhật Bản để tìm kiếm ông, và mẹ ông đã viết thư cho Bộ tư lệnh quân đội Đồng minh, cầu xin thông tin. Bất chấp những nỗ lực của họ, số phận của Tye vẫn là một bí ẩn.
Một tia hy vọng
Vào năm 2015, một tia hy vọng đã lóe lên khi đại diện của History Flight, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên tìm kiếm những người lính Mỹ mất tích, liên lạc với cháu trai của Tye, David Tincher. Họ thông báo cho anh ta rằng hài cốt của Tye đã được phát hiện trong một ngôi mộ tập thể trên đảo Betio, địa điểm diễn ra trận Tarawa.
Xác nhận và nhận dạng
Tincher và những người thân khác đã cung cấp mẫu DNA để xác nhận danh tính của thi thể. Kết quả là khẳng định, và các thủ tục đã được thực hiện để Tye được chôn cất như một người lính – 73 năm sau khi ông qua đời.
Lời tạm biệt của một người lính
Vào thứ Ba, Tye đã được chôn cất với đầy đủ nghi lễ quân sự tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington. Chiếc quan tài phủ cờ của ông được hai bên là những người lính của Đội Caisson thuộc Trung đoàn Bộ binh số 3, đơn vị bộ binh lục quân đang hoạt động lâu đời nhất tại Hoa Kỳ. Trong lễ truy điệu có sự tham dự của Bộ trưởng Quốc phòng Jim Mattis và Bộ trưởng An ninh Nội địa John F. Kelly, 21 loạt đại bác đã được bắn.
Cháu trai của Tye, David Tincher, đã nhận được một lá cờ Mỹ đã gấp lại sau khi lễ truy điệu kết thúc.
Sự kết thúc cho một gia đình đau buồn
Lễ tang đã khép lại một chương dài và khó khăn của sự bất trắc đối với gia đình Tye. Tincher đã bày tỏ lòng biết ơn đối với History Flight vì những nỗ lực không mệt mỏi của họ trong việc tìm kiếm và xác định hài cốt của Tye.
“Hàng năm vào dịp Giáng sinh và sinh nhật của anh ấy, bà ấy đều khóc thương và nói: ‘Nếu họ tìm thấy anh ấy, hãy đưa anh ấy về nhà và đưa anh ấy đến Arlington'”, Tincher giải thích. “‘Đó là nơi chúng ta muốn anh ấy ở.'”
Di sản của History Flight
History Flight đã đóng một vai trò quan trọng trong việc tìm kiếm hài cốt của những người lính mất tích của Thế chiến thứ II từ Tarawa. Năm 2009, tổ chức này đã sử dụng radar xuyên đất để định vị và xác định hơn 200 lính thủy đánh bộ Mỹ bị bỏ lại sau chiến tranh.
Công việc của họ tiếp tục mang lại sự an ủi cho những gia đình đã chờ đợi nhiều thập kỷ để biết số phận của những người thân yêu của mình.
Các nguồn lực cho gia đình của quân nhân mất tích
Các thành viên gia đình muốn tìm thêm thông tin về những quân nhân Hoa Kỳ mất tích có thể truy cập trang web của Cơ quan Kế toán Tù binh chiến tranh/Người mất tích thuộc Bộ Quốc phòng. Tổ chức này chuyên xác định vị trí, nhận dạng và hồi hương hài cốt của những quân nhân Hoa Kỳ mất tích trong các cuộc xung đột trước đây.
