Khai thác khai khoáng đại dương sâu đe dọa đến các loài có nguy cơ tuyệt chủng
Khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu đang trở thành mối đe dọa ngày càng lớn đối với các loài có nguy cơ tuyệt chủng như tê tê biển, một loài sinh vật biển hiếm chỉ sống gần các lỗ thông hơi thủy nhiệt ở Ấn Độ Dương. Các lỗ thông hơi này rất giàu kim loại quý giá, chính vì vậy chúng trở nên hấp dẫn đối với các công ty khai thác khoáng sản. Tuy nhiên, các hoạt động khai thác có thể gây ra những tác động tàn phá đối với tê tê biển và các loài sinh vật biển sâu dễ bị tổn thương khác.
Những khả năng thích nghi độc đáo của tê tê biển
Tê tê biển là một loài sinh vật hấp dẫn đã tiến hóa những khả năng thích nghi độc đáo để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt. Chúng tạo ra một bộ giáp sắt xung quanh cơ thể để bảo vệ bản thân khỏi sức ép nghiền nát và nhiệt độ cao tìm thấy ở các lỗ thông hơi thủy nhiệt. Ngoài ra, chúng dựa vào năng lượng do vi khuẩn tạo ra trong một tuyến lớn thay vì ăn thức ăn như các loài động vật khác.
Tác động của hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu
Hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu gây ra mối đe dọa đáng kể đối với tê tê biển và các loài sinh vật biển sâu khác. Các hoạt động khoan thăm dò và khai thác có thể làm hư hại hoặc phá hủy các môi trường sống ở lỗ thông hơi thủy nhiệt, vốn rất cần thiết cho sự sinh tồn của các loài này. Các hoạt động khai thác cũng có thể giải phóng các hóa chất độc hại vào môi trường, gây hại đến sinh vật biển.
Mối quan ngại của các nhà khoa học
Các nhà khoa học đã lên tiếng bày tỏ quan ngại về những tác động tiềm tàng của hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu đối với hệ sinh thái biển. Vào năm 2018, 28 nhà khoa học về đại dương đã gửi một lá thư ngỏ tới Cơ quan quản lý đáy biển quốc tế (ISA), một cơ quan của Liên Hợp Quốc chịu trách nhiệm quản lý đáy biển ở vùng biển quốc tế, bày tỏ mối lo ngại của họ. Họ kêu gọi ISA bảo vệ những khu vực nhạy cảm và cân nhắc sự hiện diện của các loài có nguy cơ tuyệt chủng khi xây dựng các quy định về hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu.
Vai trò của Cơ quan quản lý đáy biển quốc tế
Hiện ISA đang xây dựng một bộ quy tắc ứng xử đối với hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu, dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2020. Bộ quy tắc ứng xử này sẽ xác định cách thức quản lý các hoạt động khai thác ở vùng biển quốc tế. Các nhà khoa học hy vọng rằng ISA sẽ ưu tiên bảo vệ các hệ sinh thái nhạy cảm và các loài có nguy cơ tuyệt chủng trong các quy định của mình.
Tính mong manh của các môi trường sống ở vùng nước sâu
Các môi trường sống ở vùng nước sâu cực kỳ mong manh và dễ bị tổn thương trước các tác động xấu. Không giống như các hệ sinh thái trên cạn, không thể thiết lập các chương trình nhân giống cho các loài sinh vật vùng nước sâu nếu quần thể của chúng bị đe dọa. Do đó, việc bảo vệ những môi trường sống này và các loài phụ thuộc vào chúng là điều cần thiết.
Cần nâng cao nhận thức của cộng đồng
Nâng cao nhận thức của cộng đồng về các mối đe dọa mà các hệ sinh thái vùng nước sâu phải đối mặt là điều hết sức quan trọng. Bằng cách hiểu được những khả năng thích nghi độc đáo và tính dễ bị tổn thương của các loài sinh vật vùng nước sâu, mọi người có thể lên tiếng ủng hộ việc bảo vệ chúng. Việc giáo dục những nhà hoạch định chính sách và công chúng về những tác động tiềm ẩn của hoạt động khai thác khoáng sản tại vùng nước sâu là điều vô cùng cần thiết để đảm bảo rằng những môi trường sống có giá trị này sẽ được bảo tồn lâu dài.
Tương lai của hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu
Tương lai của hoạt động khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu vẫn chưa chắc chắn. Mặc dù các công ty khai thác khoáng sản rất háo hức khai thác các kim loại quý giá tìm thấy gần các lỗ thông hơi thủy nhiệt, các nhà khoa học lại lo ngại về những tác động tiềm ẩn đối với môi trường. Bộ quy tắc ứng xử của ISA sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc xác định cách thức tiến hành khai thác khoáng sản ở vùng nước sâu và liệu hoạt động khai thác này có thể được thực hiện theo cách bền vững hay không.
Trong thời gian chờ đợi, các nhà khoa học vẫn tiếp tục đánh giá tình trạng của các loài sinh vật vùng nước sâu và vận động để bảo vệ chúng. Bằng cách nâng cao nhận thức và hợp tác cùng nhau, chúng ta có thể giúp đảm bảo rằng những hệ sinh thái độc đáo và mong manh này sẽ được bảo tồn cho các thế hệ tương lai.
