Độc tính hóa học: Hiểu về các mối nguy hiểm và rủi ro
Đường tiếp xúc
Các hóa chất độc hại có thể xâm nhập vào cơ thể chúng ta qua nhiều con đường khác nhau, bao gồm:
- Tiếp xúc với da
- Hít phải
- Nuốt phải
- Tiêm
Con đường cụ thể có thể ảnh hưởng đáng kể đến mức độ nghiêm trọng của các tác động. Ví dụ, trong khi hít thở oxy là điều cần thiết cho sự sống, thì việc tiêm oxy có thể gây tử vong.
Liều gây tử vong
Độc tính của một hóa chất thường được đo bằng liều gây tử vong, tức là lượng có thể gây tử vong. Các hợp chất độc hại nhất, chẳng hạn như độc tố botulinum, có thể giết chết ở liều cực nhỏ, ngay cả khi tiêm. Các chất khác, như xyanua và asen, phải được nuốt phải mới có tác dụng.
Sự tồn tại trong môi trường
Mức độ nguy hiểm của một hóa chất cũng phụ thuộc vào mức độ dễ lây lan và tồn tại của nó trong môi trường. Ví dụ, asen có điểm nóng chảy cao và không có khả năng di chuyển xa nếu bị rắc trên thực phẩm. Ngược lại, các loại khí như khí clo có thể lan truyền nhanh chóng, ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn. Theo thời gian, các hóa chất có thể bị phân hủy và trở nên ít độc hại hơn. Ví dụ, khí clo phản ứng với các vật liệu có thể oxy hóa để tạo thành các hợp chất vô hại.
Phân rã phóng xạ
Các vật liệu phóng xạ phát ra bức xạ, có thể làm hỏng các tế bào và gây bệnh. Tốc độ mà một chất phóng xạ mất năng lượng, được gọi là thời gian bán hủy, xác định thời gian nó vẫn nguy hiểm. Poloni-210, được sử dụng trong vụ ám sát Alexander Litvinenko, có thời gian bán hủy là 139 ngày, nghĩa là một nửa số nguyên tử của nó phân rã thành dạng ít độc hại hơn sau khoảng thời gian đó.
Các tác nhân gây độc thần kinh organophosphor
Novichok và sarin là các tác nhân gây độc thần kinh organophosphor phá vỡ hệ thần kinh trung ương. Chúng có thể được nuốt hoặc hít phải và bị phân hủy theo thời gian hoặc khi tiếp xúc với nước. Sự không ổn định này cho phép khử nhiễm bằng cách giặt quần áo tiếp xúc với các hợp chất này.
Đánh giá rủi ro hóa học và phòng ngừa phơi nhiễm
Để đánh giá mức độ nguy hiểm của một hóa chất độc hại, các chuyên gia xem xét các yếu tố như lượng phát thải, đường tiếp xúc và sự tồn tại trong môi trường. Sự hiểu biết này giúp họ phát triển các chiến lược để ngăn ngừa ô nhiễm và bảo vệ công chúng.
Hiểu các yếu tố để vệ sinh và phòng ngừa
Việc dọn dẹp các địa điểm bị ô nhiễm đòi hỏi phải hiểu biết về các hóa chất cụ thể có liên quan và các đặc tính của chúng. Ví dụ, bề mặt kim loại có thể tạo điều kiện cho việc truyền các vật liệu độc hại. Bằng cách xem xét các yếu tố này, các đội vệ sinh có thể giảm thiểu nguy cơ phơi nhiễm thêm và đảm bảo an toàn cho môi trường xung quanh.
Những cân nhắc bổ sung
- Độc tính của một hóa chất có thể thay đổi tùy thuộc vào dạng của nó (rắn, lỏng hoặc khí).
- Một số hóa chất có thể hấp thụ qua da, trong khi những hóa chất khác cần phải nuốt hoặc tiêm.
- Tính lý hóa của một chất đóng vai trò quan trọng trong việc xác định sự lây lan và tồn tại của nó trong môi trường.
- Phân rã phóng xạ là một quá trình dần dần làm giảm mức độ phóng xạ của một chất theo thời gian.
- Các tác nhân gây độc thần kinh organophosphor là các hợp chất không ổn định có thể được lưu trữ riêng và kết hợp khi cần thiết.
