Sự cố tràn hóa chất tại Sông Animas: Hoạt động dọn dẹp và tác động
Bối cảnh
Ngày 5 tháng 8 năm 2015, một sự cố tràn hóa chất thảm khốc xảy ra ở Sông Animas tại Colorado. Hàng triệu gallon nước thải từ cuộc điều tra của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đã vô tình chảy vào sông, khiến nước sông chuyển sang màu vàng cam kỳ lạ.
Mức độ và tác động của sự cố tràn
Ban đầu, các quan chức EPA ước tính mức độ tràn là một triệu gallon. Tuy nhiên, sau đó họ đã điều chỉnh ước tính này lên hơn ba triệu gallon. Sự cố tràn đã gây ra những tác động đáng kể đến hệ sinh thái của con sông, làm ô nhiễm nguồn nước và ảnh hưởng đến động vật hoang dã.
Sự cố tràn cũng tạo ra một dải nước thải kéo dài hơn 100 dặm. Dải nước này đã tràn đến biên giới New Mexico và va chạm với Sông San Juan, có khả năng gây ảnh hưởng đến Hồ Powell và Sông Colorado.
Hoạt động dọn dẹp
Các hoạt động dọn dẹp đang được tiến hành để ngăn chặn sự cố tràn và giảm thiểu tác động của nó. Các ao chứa đã được xây dựng để thu gom thêm nước thải, nhưng những chất ô nhiễm hiện có có khả năng sẽ lắng xuống hoặc bị pha loãng theo thời gian. Nước tan chảy mùa xuân có khả năng làm dịch chuyển kim loại bị chìm, và bùn đất trôi dạt vào bờ sông có thể gây ra vấn đề còn sót lại.
Tác động đến động vật hoang dã và con người
Động vật hoang dã sinh sống dọc theo bờ sông có thể chịu những tác động tối thiểu, nhưng cá lại nhạy cảm hơn với tình trạng ô nhiễm. Người dân đã bị cấm đến Sông Animas như một biện pháp phòng ngừa và một số quận ở Colorado đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Durango cũng đã chặn dòng chảy của sông vào các hồ chứa của thành phố.
Sự tiêu tan của dải nước thải
Khi sự cố tràn di chuyển về hạ lưu, nồng độ của nó dự kiến sẽ giảm. “Rìa phía trước” của dải nước không còn nhìn thấy được từ trên không, cho thấy rằng mức độ nước thải đang giảm.
Bài học rút ra và những tác động trong tương lai
Sự cố tràn này nhấn mạnh sự cần thiết phải cải thiện hoạt động quản lý hóa chất từ các mỏ cũ. Cuộc điều tra của EPA nhằm mục đích đánh giá mức độ mà các loại hóa chất như vậy làm ô nhiễm các nguồn nước. Tuy nhiên, sự cố rò rỉ ngoài ý muốn đã làm dấy lên mối lo ngại về những rủi ro tiềm ẩn do hàng nghìn mỏ cũ tiếp tục rò rỉ vào các nguồn nước tại địa phương.
Phản ứng của cộng đồng và khoa học công dân
Các thành viên trong cộng đồng đã tích cực tham gia vào các hoạt động dọn dẹp và theo dõi chất lượng nước. Các sáng kiến khoa học công dân có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc phát hiện tình trạng ô nhiễm hóa chất và cung cấp thông tin cho quá trình ra quyết định.
Những tác động về mặt chính sách và pháp quy
Sự cố tràn ở Sông Animas đã thúc đẩy những lời kêu gọi ban hành các quy định và thực thi nghiêm ngặt hơn để ngăn chặn những sự cố tương tự trong tương lai. Sự cố này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của các hoạt động giám sát và khắc phục liên tục để giải quyết di sản ô nhiễm khai thác ở miền Tây nước Mỹ.
