Công viên Quốc gia Yellowstone: Điểm nóng địa chất với tiềm năng phun trào thủy nhiệt
Phun trào thủy nhiệt: Một mối nguy hiểm tiềm ẩn
Công viên Quốc gia Yellowstone nổi tiếng với vẻ đẹp thiên nhiên tuyệt đẹp, nhưng ẩn sâu bên dưới bề mặt là một mối nguy hiểm tiềm ẩn: phun trào thủy nhiệt. Những sự kiện mạnh mẽ này xảy ra khi nước và hơi nước nóng do magma tích tụ bên dưới lòng đất, khiến cảnh quan nhô lên và hạ xuống giống như những chú ngựa vòng xoay. Mặc dù hầu hết những chuyển động này đều vô hại, nhưng đôi khi chúng có thể đạt đến điểm tới hạn và phun trào.
Dấu hiệu cảnh báo phun trào sắp xảy ra
Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu để hiểu rõ các cơ chế chính xác gây ra phun trào thủy nhiệt, nhưng họ đã xác định được một số dấu hiệu cảnh báo. Một chỉ báo quan trọng là biến dạng mặt đất. Khi magma và hơi nước tích tụ bên dưới lòng đất, chúng có thể khiến mặt đất nhô lên và hạ xuống. Một dấu hiệu khác là sự hình thành các lỗ thông hơi mới hoặc sự thay đổi trong hoạt động của các mạch nước phun trào hiện có.
Giám sát và đánh giá mối đe dọa
Để bảo vệ du khách khỏi những mối nguy hiểm tiềm tàng này, các nhà địa chất và nhà khoa học công viên liên tục theo dõi địa chất của công viên. Họ sử dụng nhiều kỹ thuật khác nhau, bao gồm đo biến dạng mặt đất, đầu dò nhiệt độ, máy đo địa chấn và hình ảnh radar vệ tinh. Dữ liệu này giúp họ xác định các khu vực có nguy cơ phun trào thủy nhiệt và phát triển các kế hoạch đánh giá mối đe dọa.
Đồng bằng phồng lên: Một mối đe dọa tiềm tàng
Một trong những khu vực đáng lo ngại nhất ở Yellowstone là “đồng bằng phồng lên” ở đáy Hồ Yellowstone. Sự phình to rộng 640 mét, cao 30 mét này được cho là do hơi nước hoặc carbon dioxide tích tụ bên dưới lòng hồ. Các nhà khoa học đặc biệt quan ngại vì nó nằm dọc theo một vết nứt, một vết nứt trên lớp vỏ Trái đất có khả năng cho phép áp suất tích tụ lên đến điểm tới hạn.
Các vụ phun trào trong quá khứ và tác động của chúng
Các vụ phun trào thủy nhiệt đã xảy ra ở Yellowstone trong suốt lịch sử của nó. Các vụ phun trào trong quá khứ đã để lại các hố và chỗ trũng trên mặt đất, cũng như các lớp mảnh vỡ bị đẩy lên cao tới năm km. Việc định tuổi bằng đồng vị phóng xạ carbon của các mảnh gỗ tìm thấy trong các lớp trầm tích này cho thấy các vụ phun trào lớn đã xảy ra từ 3.000 đến 14.000 năm.
Hoạt động gần đây và các biện pháp an toàn
Trong những năm gần đây, Yellowstone đã trải qua hoạt động gia tăng, bao gồm việc mở các lỗ thông hơi mới và những thay đổi trong hoạt động của mạch nước phun trào. Năm 2003, mười bốn lỗ thông hơi mới đã mở ra dọc theo một đường dài 70 mét ở phía bắc Norris Basin, giải phóng những luồng hơi nước đặc và các mảnh thủy tinh dạng bột. Năm 2014, các mạch nước phun trào ở Norris Basin bắt đầu phun trào vào những thời điểm kỳ lạ và nhiệt độ mặt đất trong khu vực tăng vọt.
Để đảm bảo an toàn cho du khách, các kiểm lâm công viên đã đóng cửa các khu vực có nguy cơ phun trào thủy nhiệt. Họ cũng theo dõi các khu vực ven đường mòn bằng đầu dò nhiệt độ và máy đo địa chấn, đồng thời triển khai một kế hoạch đánh giá mối đe dọa để xác định và giảm thiểu các mối nguy hiểm tiềm ẩn.
Kết luận
Công viên Quốc gia Yellowstone là một nơi độc đáo và quyến rũ, nhưng cũng là một điểm nóng địa chất có khả năng phun trào thủy nhiệt. Bằng cách hiểu các dấu hiệu cảnh báo và theo dõi địa chất của công viên, các nhà khoa học và quan chức công viên có thể giúp bảo vệ du khách khỏi những mối nguy hiểm tiềm ẩn này.
