Những bức ảnh không gian đẹp nhất trong tuần
Các vụ nổ của lỗ đen
Lỗ đen thường được mô tả như những chiếc máy hút bụi vũ trụ, hút mọi thứ trên đường đi của chúng. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chúng thực sự là những kẻ ăn bừa bãi. Khi các lỗ đen nuốt chửng, chúng thải ra một số vật chất rơi vào thông qua những trận gió bức xạ mạnh.
Những cơn gió này có thể có tác động rất lớn. Hầu hết các thiên hà trưởng thành đều chứa các lỗ đen siêu lớn tại lõi của chúng. Một nghiên cứu gần đây sử dụng hai kính viễn vọng tia X đã phát hiện ra rằng những cơn gió từ một thiên hà đặc biệt sáng có một lỗ đen hoạt động có tên là PDS 456 đang thổi qua phần lớn thiên hà. Điều này cho thấy rằng các cơn gió có thể đẩy các loại khí cần thiết để hình thành các ngôi sao mới, có khả năng điều chỉnh sự phát triển của thiên hà chủ.
Cực quang Montana
Vào ngày 18 tháng 2, bầu trời phía trên miền bắc Montana bùng cháy với màn trình diễn cực quang ngoạn mục. Hiện tượng này có thể nhìn thấy ngay cả bên ngoài Vòng Bắc Cực. Trái đất đang đi qua một dòng các hạt Mặt trời, va chạm với các phân tử không khí trong khí quyển của chúng ta để tạo ra màn trình diễn ánh sáng rực rỡ.
Màn trình diễn chính có khả năng xảy ra trên Canada, nơi những người quan sát sẽ chứng kiến những dải sáng màu xanh lá cây phổ biến hơn được tạo ra bởi các hạt Mặt trời va đập vào các phân tử oxy thấp hơn trong khí quyển. Tuy nhiên, từ xa ở Montana, những người quan sát có thể nhìn thấy màu đỏ rực của hoạt động cực quang cao hơn nhiều trên bầu trời.
Ngọn núi lửa đóng băng
Vào ngày 16 tháng 2, một ngọn núi lửa ở Quần đảo Kuril đã phun trào trở lại lần đầu tiên sau bảy năm. Núi lửa Chikurachki phun ra những cột tro bụi cao tới 25.000 feet, bị gió cuốn về phía tây trên vùng đất phủ đầy tuyết. Mặc dù là một ổ dịch hoạt động núi lửa nhưng quần đảo Kuril có người sinh sống và là tâm điểm của một cuộc tranh chấp lãnh thổ kéo dài 60 năm giữa Nhật Bản và Nga.
Bình minh đang đến gần
Sao lùn Ceres là hành tinh lùn chính thức duy nhất nằm trong vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Kể từ tháng 9 năm 2014, tàu vũ trụ Dawn của NASA đã tiến gần hơn đến mục tiêu nhỏ bé này và hiện đang cung cấp những hình ảnh thậm chí còn tốt hơn cả Kính viễn vọng không gian Hubble.
Những bức ảnh chụp gần đây vào ngày 12 tháng 2 cho thấy hai mặt của Sao lùn Ceres khi vật thể này quay, để lộ các hố va chạm và một số đốm sáng rải rác khiến các nhà thiên văn học bối rối. Dawn dự kiến sẽ bắt đầu quay quanh Sao lùn Ceres vào ngày 6 tháng 3 và hy vọng những hình ảnh chụp cận cảnh của nó sẽ giải quyết được bí ẩn này.
Sự hợp nhất đen tối
Vật chất tối, một loại vật chất vô hình và bí ẩn, dường như đóng một vai trò chỉ đạo trong sự phát triển của các lỗ đen siêu lớn. Các thiên hà có các lỗ đen siêu lớn ở trung tâm của chúng, và các nhà thiên văn học từ lâu đã tin rằng kích thước của lỗ đen phải liên quan đến số lượng các ngôi sao trong thiên hà.
Tuy nhiên, các thiên hà cũng được nhúng trong hào quang của vật chất tối vô hình, nặng hơn tất cả các vật chất có thể nhìn thấy của chúng. Một nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra mối quan hệ chặt chẽ giữa khối lượng của các lỗ đen siêu lớn và khối lượng của hào quang vật chất tối của chúng trong 3.000 thiên hà hình elip. Điều này cho thấy rằng vật chất tối, chứ không phải ánh sáng, chi phối kích thước của các lỗ đen.
Mối quan hệ này có thể liên quan đến cách các thiên hà elip hình thành – thông qua sự hợp nhất của hai thiên hà nhỏ hơn. Khi hai thiên hà trở thành một, hào quang vật chất tối sẽ phát triển, tạo ra một “lối đi trọng lực” trên toàn thiên hà, bằng cách nào đó kích hoạt lỗ đen để bùng nổ.
