Gaia ghi lại hình ảnh choáng ngợp của 2,8 triệu ngôi sao trong Dải Ngân hà
Khảo sát về các ngôi sao đáng kinh ngạc của Gaia
Kính thiên văn khảo sát các ngôi sao Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đã chụp được một loạt hình ảnh tuyệt đẹp về thiên hà Dải Ngân hà, hé lộ khoảng 2,8 triệu ngôi sao tại một vùng tập trung dày đặc gần tâm thiên hà.
Quan sát rõ ràng về Trung tâm của thiên hà
Hình ảnh cụ thể này được chụp vào ngày 7 tháng 2 năm 2017, mô tả một khu vực cách tâm thiên hà hai độ. Lượng bụi giữa các vì sao tương đối ít giúp Gaia có thể quan sát rõ ràng vào khu vực bên trong của thiên hà của chúng ta.
Điều tra dân số các ngôi sao
Hình ảnh bao phủ 0,6 độ vuông trên bầu trời, với mật độ ước tính là 4,6 triệu ngôi sao trên mỗi độ vuông. Điều này cho thấy sẽ có khoảng 2,8 triệu điểm sáng trong ảnh, mặc dù chưa ai đếm chúng.
Nhiệm vụ của Gaia: lập bản đồ cho Dải Ngân hà
Được phóng vào năm 2013, Gaia đang thực hiện sứ mệnh kéo dài năm năm để lập bản đồ cho 1 tỷ ngôi sao, hay gần bằng 1% Dải Ngân hà. Dự án đầy tham vọng này nhằm mục đích tạo ra bản đồ chi tiết về thiên hà của chúng ta và giúp các nhà thiên văn hiểu rõ hơn về quá trình tiến hóa của nó.
Phép đo quang phổ thiên văn: Nghiên cứu chuyển động của sao
Gaia nghiên cứu chuyển động của từng ngôi sao bằng một kỹ thuật gọi là phép đo quang phổ thiên văn. Bằng cách lập danh mục và phân tích các chuyển động này, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ có được hiểu biết sâu sắc về lịch sử của Dải Ngân hà và dự đoán tương lai của nó.
Hình ảnh đổ dữ liệu: Ghi lại đám đông các ngôi sao
Trong khi Gaia thường tập trung vào từng ngôi sao, thỉnh thoảng nó cũng sẽ gặp phải những vùng không gian đông đúc đến mức khó có thể đo chuyển động của từng ngôi sao. Trong những trường hợp như vậy, Gaia sẽ gửi xuống một hình ảnh đổ dữ liệu của toàn bộ khu vực. Hình ảnh về các ngôi sao khổng lồ gần đây là một ví dụ về hình ảnh đổ dữ liệu như vậy.
Di sản của Gaia: Định hình lại góc nhìn về vũ trụ của chúng ta
Mặc dù thời gian hoạt động trong không gian tương đối ngắn, Gaia đã có những đóng góp đáng kể cho việc hiểu biết của chúng ta về vũ trụ. Danh mục đầu tiên gồm 1 tỷ ngôi sao của nó, được công bố vào năm 2016, đã cung cấp rất nhiều dữ liệu mới cho các nhà thiên văn học. Một danh mục thứ hai dự kiến sẽ được công bố vào năm 2018, cùng với các danh mục tiếp theo được lên kế hoạch vào năm 2020 và 2022 nếu nhiệm vụ của Gaia được kéo dài.
Hé lộ những bí mật của vũ trụ từ dữ liệu của Gaia
Nghiên cứu dựa trên dữ liệu của Gaia hiện đã hé lộ những hiểu biết sâu sắc hấp dẫn. Ví dụ, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một ngôi sao tên là Gliese 710 sẽ đi qua Đám mây Oort bên trong, một lớp mảnh vỡ băng giá bao quanh hệ mặt trời, trong khoảng 1,3 triệu năm nữa. Sự kiện này có khả năng gây ra một vụ bắn phá sao chổi vào Hệ mặt trời của chúng ta.
Giao thông của các ngôi sao trong khu phố của chúng ta
Dữ liệu của Gaia cũng chỉ ra rằng có nhiều “giao thông sao” hơn nhiều trong khu vực không gian của chúng ta so với ước tính trước đây. Trung bình, có 87 ngôi sao đi vào phạm vi 6,5 năm ánh sáng tính từ mặt trời mỗi triệu năm.
Lời hứa của Gaia: Một kho báu dữ liệu thiên văn
Gaia đang thu thập một lượng dữ liệu khổng lồ, ước tính sẽ lấp đầy 1,5 triệu đĩa CD-ROM trong hơn năm năm. Dữ liệu này sẽ cần được xử lý sâu rộng trước khi có thể được phân tích đầy đủ, nhưng nó có khả năng mở ra vô số khám phá mới về thiên hà của chúng ta và vũ trụ bên ngoài.
