Con người và chiến tranh: Phá bỏ huyền thoại về những kẻ man rợ yêu chuộng hòa bình
Bằng chứng khảo cổ học đập tan ảo tưởng
Trong suốt chiều dài lịch sử, chiến tranh vẫn luôn là người bạn đồng hành của nhân loại. Trái ngược với huyền thoại về những kẻ man rợ cao thượng và yêu chuộng hòa bình, bằng chứng khảo cổ học cho thấy chiến tranh là một thực tế tàn khốc và phổ biến trong quá khứ. Từ những bức phù điêu của các chiến binh Assyria đến những tấm bia đá mô tả các pharaoh Ai Cập chiến thắng kẻ thù, các hiện vật cổ đại vẽ nên một bức tranh ảm đạm về xung đột.
Ngay cả trong những xã hội “ôn hòa” như người bản địa châu Mỹ, thổ dân châu Úc, người Eskimo và người Boshim thì các dữ liệu khảo cổ học, nhân chủng học và sinh thái đều chỉ ra rằng chiến tranh rất phổ biến và gây chết chóc. Steven A. LeBlanc, một nhà khảo cổ học tại Harvard, cho rằng con người và chiến tranh luôn song hành.
Mất cân bằng sinh thái: Động lực chính của xung đột
LeBlanc xác định rằng mất cân bằng sinh thái là một nguyên nhân chính gây ra chiến tranh. Khi dân số vượt quá nguồn cung cấp lương thực hoặc đất đai bị xuống cấp, con người sẽ cạnh tranh để giành nguồn tài nguyên hữu hạn, dẫn đến những điểm bùng phát xung đột. Ví dụ, Trung Đông và Balkans có lịch sử lâu dài về căng thẳng và suy thoái sinh thái, góp phần gây ra các cuộc xung đột liên miên ở những khu vực này.
Chiến tranh trong tổ tiên linh trưởng của chúng ta
Thúc đẩy tiến hành chiến tranh đã ăn sâu vào lịch sử tiến hóa của chúng ta. Họ hàng gần nhất của chúng ta là loài vượn, như tinh tinh, có những hành vi chiến tranh dữ dội, phản ánh các cuộc xung đột của con người. Khi con người tiến hóa, bạo lực trở thành chuẩn mực, trái ngược hẳn với quan niệm lãng mạn hóa về những kẻ man rợ cao thượng do Rousseau và những người theo ông phổ biến.
Di tích xương kể câu chuyện ảm đạm
Các di tích xương trên khắp thế giới cung cấp bằng chứng không thể chối cãi về nạn bạo lực khủng khiếp. Các địa điểm chôn cất của người bản địa Úc cổ đại, những người săn bắn hái lượm không có nơi định cư cố định, cho thấy dấu hiệu của cái chết bạo lực, các vụ thảm sát và vũ khí chuyên dụng được thiết kế cho chiến tranh. Bằng chứng rõ ràng này thách thức huyền thoại về những người nguyên thủy sống hòa bình.
Nông nghiệp: Chất xúc tác thúc đẩy gia tăng chiến tranh
Sự chuyển đổi từ săn bắn hái lượm sang làm nông nghiệp vào khoảng năm 10.000 trước Công nguyên đã gây ra những căng thẳng đáng kể về môi trường. Sự gia tăng dân số dẫn đến tình trạng khai thác quá mức tài nguyên thiên nhiên, khiến chiến tranh trở nên phổ biến và gây chết chóc hơn so với thời kỳ săn bắt hái lượm.
Văn hóa ứng xử của người Mỹ: Bắt nguồn từ chủ nghĩa bình đẳng
Judith Martin, còn được gọi là Miss Manners, khám phá nghi thức xã giao độc đáo của xã hội Mỹ trong cuốn sách “Star-Spangled Manners” của bà. Bà cho rằng văn hóa ứng xử của người Mỹ bắt nguồn từ niềm tin cơ bản vào chủ nghĩa bình đẳng xuất phát từ những người sáng lập quốc gia. Tinh thần bình đẳng này biểu hiện ở thái độ thẳng thắn và thực tế một cách sảng khoái.
Lòng lạc quan và đạo đức làm việc của người Mỹ
Martin xác định lòng lạc quan và đạo đức làm việc mạnh mẽ là những đặc điểm xác định tính cách của người Mỹ. Người Mỹ tin vào khả năng thành công, ngay cả khi phải đối mặt với những khó khăn. Họ coi trọng sự chăm chỉ và coi thời gian giải trí là thứ mà người ta phải kiếm được chứ không phải là một quyền.
Mối quan hệ khó xử của người Mỹ với người hầu
Martin cũng xem xét mối quan hệ khó xử của người Mỹ với người hầu. Người Mỹ bị giằng xé giữa mong muốn được tiện nghi và cảm thấy không thoải mái với ý nghĩ có ai đó phục vụ mình. Sự căng thẳng này phản ánh sự khó chịu rộng lớn hơn của người Mỹ đối với hệ thống phân cấp xã hội.
