Vùng đất của những truyền thống ẩm thực đã mất: Hành trình qua vùng Đông Bắc
Sự trỗi dậy và suy tàn của nền ẩm thực địa phương
Trong bức tranh thảm về lịch sử nước Mỹ, từng có một thời đại mà nền ẩm thực địa phương nở rộ như những sợi chỉ sống động. Từ món bellywash và black cows trong các quán ăn cho đến những buổi tụ họp thân mật bên ly Coca-Cola, những phong tục ẩm thực này là một phần không thể thiếu của nền văn hóa địa phương. Tuy nhiên, sự ra đời của các chuỗi nhà hàng và sức mạnh đồng nhất của ngành sản xuất thực phẩm hiện đại đã dẫn đến sự phai nhạt hoặc biến mất của nhiều truyền thống đáng trân trọng này.
Di sản ẩm thực của WPA
Trong thời kỳ Đại suy thoái, Works Progress Administration (WPA) đã khởi động một dự án đầy tham vọng nhằm ghi chép lại những thói quen ăn uống của người dân Mỹ. Federal Writers’ Project, một bộ phận của WPA, đã giao nhiệm vụ cho các nhà văn, bao gồm cả những tên tuổi văn học như Eudora Welty và Zora Neale Hurston, biên soạn một bản thảo đồ sộ có tựa đề “Nước Mỹ ăn gì”. Bản thảo chưa được xuất bản này, gần đây đã được hồi sinh trong hai cuốn sách, cung cấp một cái nhìn hấp dẫn về bức tranh ẩm thực của quá khứ.
Những món ngon vùng Đông Bắc
“The Food of a Younger Land” của Mark Kurlansky mang đến một loạt những thông tin hấp dẫn về ẩm thực của vùng Đông Bắc. Những truyền thống đã bị lãng quên này, được khai quật từ bản thảo America Eats, vẽ nên một bức tranh sống động về nền ẩm thực độc đáo của khu vực.
Bữa sáng tháng 5 của Rhode Island
Bữa sáng tháng 5 của Rhode Island, một bữa tiệc thịnh soạn được phục vụ vào ngày 1 tháng 5, bắt nguồn từ những lễ kỷ niệm thời La Mã cổ đại. Giăm bông luộc lạnh, khoai tây nghiền và vô số loại bánh nướng là một trong những món ăn ngon được phục vụ. Những buổi tụ họp này, lấy cảm hứng từ người Anh, đóng vai trò như một lời chào đón tượng trưng cho sự hào phóng của mùa xuân.
Những đổi mới ẩm thực của Thành phố New York
Thành phố New York từ lâu đã trở thành nơi giao thoa của nền ẩm thực và các khách sạn trong thành phố đã đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình nên nền ẩm thực Mỹ. Salad Waldorf, tôm hùm Newburg và súp Vichyssoise có âm hưởng Pháp đến bất ngờ đều có nguồn gốc từ những căn bếp của các khách sạn lớn ở Manhattan.
Automat: Một quán ăn tự động
Automat, một “quán ăn tự động” cung cấp các suất ăn đơn lẻ từ những ô được vận hành bằng tiền xu, là một địa điểm được yêu thích ở Thành phố New York. Edward O’Brien, một người đam mê Automat, đã ca ngợi những ưu điểm của trải nghiệm ẩm thực này, nhấn mạnh tình yêu lâu bền của thành phố đối với máy đánh bạc, cà phê ngon và bánh quế quế.
Súp nghêu Rhode Island: Một cuộc tranh cãi về ẩm thực
Súp nghêu Rhode Island, với lớp nền đặc trưng từ cà chua, là nguồn gốc của những tranh cãi về ẩm thực. Kurlansky tiết lộ rằng món súp này, thường bị người dân Massachusetts coi là “Súp nghêu Manhattan”, thực chất có nguồn gốc từ các đầu bếp người Bồ Đào Nha và Ý tại Rhode Island. Cuộc tranh luận về nguồn gốc thực sự của món ăn này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay.
Hành trình tiếp tục
Những truyền thống ẩm thực của vùng Đông Bắc, từng sôi động và đa dạng, đã được định hình bởi sự hội tụ của nhiều yếu tố. Từ những nỗ lực ghi chép của WPA cho đến sự trỗi dậy và suy tàn của những quán ăn mang tính biểu tượng, những truyền thống này mang đến cái nhìn sâu sắc về nền ẩm thực đang không ngừng phát triển của nước Mỹ. Khi chúng ta đi sâu vào những truyền thống của miền Nam và miền Tây, chúng ta sẽ tiếp tục khám phá bức tranh thảm phong phú về lịch sử ẩm thực của nước Mỹ.
