Lịch sử miền Tây trên phim
Nguồn gốc của phim Viễn Tây
Sức hấp dẫn của miền Tây nước Mỹ đã thu hút khán giả trong nhiều thế kỷ. Ngay từ những ngày đầu của điện ảnh, các nhà làm phim đã hướng đến những vùng đất rộng lớn và lịch sử phong phú của biên giới để kể những câu chuyện khám phá các giá trị cốt lõi và sự phức tạp của trải nghiệm nước Mỹ.
Nguồn gốc của phim Viễn Tây có thể bắt nguồn từ thế kỷ 17, khi những người thực dân châu Âu lần đầu tiên đặt chân đến vùng đất hoang dã của Tân Thế giới. Biên giới vừa là nơi nguy hiểm vừa là vùng đất của những cơ hội, một vùng đất nơi người ta có thể thoát khỏi quá khứ và xây dựng một bản sắc mới.
Vào thế kỷ 19, những tác giả như James Fenimore Cooper và các họa sĩ của Trường phái Sông Hudson đã lãng mạn hóa miền Tây như một nơi phiêu lưu và anh hùng. Tầm nhìn lý tưởng này ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển của phim Viễn Tây, thường khắc họa các chàng cao bồi là những cá nhân thô kệch đấu tranh chống lại các thế lực của tự nhiên và các bộ lạc da đỏ thù địch.
Thời kỳ hoàng kim của phim Viễn Tây
Đầu thế kỷ 20 đánh dấu thời kỳ hoàng kim của phim Viễn Tây. Bộ phim “The Great Train Robbery” của Edison Studio năm 1903 được coi là phim Viễn Tây đầu tiên và đã tạo nên khuôn mẫu cho vô số bộ phim sau này.
Các hãng phim Hollywood nhanh chóng nhận ra tiềm năng thương mại của phim Viễn Tây, và chẳng mấy chốc, mọi hãng phim lớn đều sản xuất những bộ phim như vậy. Những đạo diễn như John Ford, Victor Fleming và William Wyler đã tạo dựng được tên tuổi của mình trong thể loại này, và các ngôi sao như Tom Mix và Mabel Normand trở thành những cái tên quen thuộc.
Phim Viễn Tây trở nên rất phổ biến vì chúng khai thác các chủ đề cơ bản về bản sắc nước Mỹ: cuộc tìm kiếm tự do, cuộc đấu tranh chống nghịch cảnh và tầm quan trọng của cộng đồng. Chúng cũng cung cấp một sự trốn thoát đầy hoài niệm khỏi thế giới ngày càng phức tạp và đô thị hóa của đầu thế kỷ 20.
Những bộ phim bị lãng quên của miền Tây
Trong khi những bộ phim Viễn Tây kinh điển như “Stagecoach” và “The Searchers” vẫn được ca ngợi rộng rãi, thì nhiều bộ phim ít được biết đến hơn từ thời đại đó lại cung cấp một cái nhìn hấp dẫn về sự đa dạng và phức tạp của thể loại này.
Treasures 5: The West 1898-1938, một bộ DVD mới từ National Film Preservation Foundation, giới thiệu một bộ sưu tập những bộ phim bị lãng quên này. Bộ sưu tập bao gồm các phim tin tức, phim truyện, phim du ký và phim tài liệu cung cấp một góc nhìn độc đáo về cuộc sống miền Tây.
Một bộ phim đặc biệt hấp dẫn trong bộ sưu tập là “The Better Man” (1914), khám phá mối quan hệ phức tạp giữa một tên trộm ngựa người Mỹ gốc Mexico và một người cha và người chồng người Anh gốc gác. Bộ phim mới đây đã được phục hồi từ Kho lưu trữ phim New Zealand và công chiếu tại Liên hoan phim câm San Francisco và nhận được nhiều lời khen ngợi.
Một tầm nhìn khác về miền Tây
Những bộ phim trong Treasures 5: The West 1898-1938 đưa ra một tầm nhìn khác về miền Tây so với tầm nhìn được tìm thấy trong những bộ phim Viễn Tây kinh điển của những năm 1950. Annette Melville, giám đốc của NFPF, lưu ý rằng miền Tây được miêu tả trong những bộ phim này “giống như một nồi nấu chảy hơn và có nhiều sự đa dạng hơn”.
Những bộ phim trong bộ sưu tập cho thấy miền Tây là nơi giao thoa của các nền văn hóa và quan điểm khác nhau. Chúng khám phá vai trò của người Mỹ bản địa, những người nhập cư châu Á và phụ nữ trong việc định hình biên giới.
Miền Tây như một bối cảnh
Ngoài việc khám phá lịch sử xã hội và văn hóa của miền Tây, những bộ phim trong Treasures 5: The West 1898-1938 còn sử dụng miền Tây như một bối cảnh để khám phá các chủ đề rộng hơn của xã hội Mỹ.
Ví dụ, bộ phim “Sunshine Gatherers” (1916) sử dụng câu chuyện về ngành công nghiệp đóng hộp trái cây để khám phá mối quan hệ giữa thiên nhiên, công nghiệp và giấc mơ Mỹ. Logo Del Monte tinh tế trong phim đóng vai trò như một lời nhắc nhở về các thế lực thương mại đã định hình sự phát triển của miền Tây.
Kết luận
Treasures 5: The West 1898-1938 là một bộ sưu tập phim giá trị cung cấp một góc nhìn độc đáo và sắc thái về lịch sử miền Tây nước Mỹ. Những bộ phim trong bộ sưu tập cung cấp những hiểu biết sâu sắc về các lực lượng văn hóa, xã hội và kinh tế đã định hình biên giới và thách thức những khuôn mẫu truyền thống của phim Viễn Tây.
