Нове дослідження проливає світло на «темний бік» Чумацького Шляху
Картування невідомого
Чумацький Шлях, наша рідна галактика, має приховану сторону, яка довгий час залишалася загадкою. Досі дослідники не могли скласти карту половини галактики, закритої заповненим пилом галактичним центром. Ця «темна сторона» була головною перешкодою для розуміння структури і еволюції Чумацького Шляху.
VLBA приходить на допомогу
У новаторському новому дослідженні астрономи використали систему з десяти ідентичних антен, названу наддовгою базовою інтерферометричною решіткою (VLBA), щоб зазирнути за галактичний центр і на темну сторону Чумацького Шляху. Величезний діапазон покриття відстані VLBA дозволив їм «бачити» за допомогою радіохвиль, які набагато більші, ніж ті, що у видимому світлі.
Вимірювання відстані за допомогою паралакса
Дослідники використовували старий метод, званий тригонометричним паралаксом, щоб обчислити відстань до областей зореутворення на протилежному боці галактики. Паралакс передбачає відстеження видимого зміщення положення небесного об’єкта, як його видно з двох різних місць на орбіті Землі з різницею в декілька місяців. Вимірювання кута цього зміщення дозволяє астрономам обчислити відстань до об’єкта, використовуючи тригонометрію.
Розкриття областей зореутворення
VLBA надав дослідникам можливість виміряти дуже малий паралактичний рух, який спостерігали на відстані понад 66 000 світлових років до області зореутворення на дальньому боці галактики. Це дозволило їм скласти карту розподілу світної та темної матерії по всьому Чумацькому Шляху, що дало нову перспективу на народження і еволюцію галактики.
Поточні зусилля
Нове дослідження є лише частиною поточних зусиль багатьох груп та обсерваторій, спрямованих на належне складання карти усього Чумацького Шляху. Маючи такий безпрецедентний огляд, науковці сподіваються, що зможуть відповісти на давні запитання щодо формування галактики, її еволюції і ролі темної матерії.
Розгадування таємниць галактики
Карта Чумацького Шляху є ключем до розуміння нашого місця у Всесвіті. Вивчаючи структуру та еволюцію галактики, астрономи сподіваються отримати уявлення про те, як ми з’явилися і яке наше місце у величезному космосі. Нове дослідження наблизило нас на один крок до розгадування таємниць нашої рідної галактики.
Додаткові відомості
- Чумацький Шлях — це спіральна галактика, а наша Сонячна система розташована в одному з її рукавів.
- VLBA — це система з десяти ідентичних антен, яку можна використовувати для вимірювання відстані до об’єктів у космосі з великою точністю.
- Паралакс — це метод вимірювання відстаней в астрономії шляхом відстеження видимого зміщення положення об’єкта з двох різних місць.
- Розподіл світної та темної матерії у Чумацькому Шляху дає підказки щодо формування та еволюції галактики.
- Науковці сподіваються, що, склавши карту усього Чумацького Шляху, вони зможуть дати відповіді на давні запитання щодо народження і еволюції галактики, зокрема, можливо, і щодо того, як ми з’явилися.