Нещодавно виявлений тиранозавр полював у стародавньому Нью-Мексико
На величезних і прадавніх теренах Нью-Мексико колись бродив грізний хижак, чиє ім’я відлунювало силою і жахом, якими він володів: Dynamoterror dynastes, «могутній повелитель терору». Цей щойно виявлений тиранозавр, близький родич культового тиранозавра рекса, пролив нове світло на різноманітний і динамічний світ цих страхітливих м’ясоїдів.
Велетень серед велетнів
Dynamoterror був колосальним звіром, завдовжки приблизно 30 футів. Його масивний кістяк затьмарював ранніх тиранозаврів, але не досяг знаменитості T. rex. Незважаючи на трохи менші розміри, Dynamoterror, безсумнівно, був головним хижаком у своєму стародавньому царстві.
Час еволюційних потрясінь
Пізній крейдяний період, коли Dynamoterror бродив по Землі, був часом швидких і драматичних еволюційних змін для динозаврів. Північну Америку було розділено на дві частини Західним внутрішнім морем, що створило два окремі субконтиненти: Ларамідію на заході та Аппалачію на сході.
Багата і різноманітна спільнота динозаврів
Південні регіони Ларамідії, де мешкав Dynamoterror, були домом для різноманітних динозаврів. Гадрозаври з лопатоподібними дзьобами, важко броньовані анкілозаври та рогаті цератопси були лише кількома сусідами, з якими Dynamoterror ділив своє місце існування.
Розкриття таємниць тирана
Залишки Dynamoterror були виявлені у формації Менефі в Нью-Мексико у 2012 році групою палеонтологів під керівництвом Ендрю Макдональда із Західного наукового центру та Дугласа Вольфа з Інституту динозаврів Зуні з геології. Початкова знахідка складалася з фрагментованих кісток, що висипалися з пісковика, натякаючи на щось незвичайне.
Складання пазлів
Протягом багатьох років дослідники ретельно збирали розкидані фрагменти кісток, зокрема дві характерні кістки черепа, які називаються лобовими. Ці критичні частини нарешті розкрили справжню ідентичність скам’янілості: раніше невідомий вид тиранозавра. Відкриття було опубліковано у науковому журналі PeerJ.
Нова гілка на родинному дереві тиранозаврів
Dynamoterror належить до певного підкласу тиранозаврів, до якого входять деякі з останніх і найбільших представників родини, такі як T. rex. Його існування припускає, що ці похідні тиранозаври з’явилися раніше, ніж вважалося раніше.
Вікно у стародавню екосистему
Присутність Dynamoterror у південній Ларамідії свідчить про те, що спільноти динозаврів на півночі та півдні Західного внутрішнього моря були різними. Це відкриття підтверджує теорію про те, що динозаври зазнали швидкої диверсифікації в пізній крейдяний період.
Загадка з відсутніми частинами
Палеонтологічний літопис динозаврів зі 80-мільйонних порід південної Ларамідії є відносно мізерним, що робить відкриття Dynamoterror особливо цінним. Це натякає на існування багатьох інших невідомих динозаврів, які колись бродили цими стародавніми ландшафтами.
Пошуки тривають
Відкриття Dynamoterror відновило пошуки додаткових тиранозаврів та інших динозаврів у північних регіонах Ларамідії. Палеонтологи припускають, що можуть бути й інші незвичайні ящірки-тирани, які ще не виявлені, і чекають, щоб пролити більше світла на підйом і панування цих грізних хижаків.