Загадкова лабрадорська качка: нав’язливий пошук орнітолога
Зникла лабрадорська качка
Лабрадорська качка (Camptorhynchus labradorius) — вимерлий вид, що свого часу полонив орнітолога Глена Чілтона. Попри непримітний зовнішній вигляд, Чілтон вирушив у «нав’язливий пошук», щоб відвідати кожен збережений зразок цього невловимого птаха, про що він розповів у своїй книзі «Прокляття лабрадорської качки: мій нав’язливий пошук на межі зникнення».
Картина лабрадорської качки пензля Джона Дж. Одюбона
На картині Одюбона, тоді відомої як строката качка, зображені самка та самець на схилі пагорба з видом на океан. Дивна поза самця заслужила негативні відгуки, тоді як самка стоїть поруч, схоже, розважаючись.
Зразки лабрадорської качки: подорож світом
Лише 55 зразків лабрадорської качки відомі на сьогодні, вони розкидані по Північній Америці та Європі. Чілтон багато подорожував різними видами транспорту, щоб побачити та виміряти кожен із них. Його подорож привела його до великих і малих музеїв, зокрема до Смітсонівського музею природознавства, де зберігаються чотири зразки.
Таксидермія та відгуки про музеї
Описи зразків, зроблені Чілтоном, дають уявлення про техніки таксидермії. Він також висловлює кумедні зауваження про музеї та кураторів, з якими він зустрічався. Смітсонівський музей природознавства отримав його схвалення, попри те, що зразки качок були дещо зношені.
За межами качок: подорожі Чілтона
Пошук Чілтона вийшов за рамки збору зразків качок. Він відвідав різні місця, включно з французьким селом Ла-Шатре, батьківщиною письменниці Жорж Санд. Його щоденник подорожі містить історії про купання голяка, майже арешти та багато пива.
Пошук 55-ї качки: шестирічна одіссея
Пошуки невловимого 55-го зразка лабрадорської качки перетворилися майже на фантастику. За шість років до цієї справи долучився шейх Сауд з Катару. Чілтон наполягає, що він ідентифікував усі існуючі зразки та призначив винагороду в розмірі 10 000 доларів США за будь-які нові відкриття.
Підказки щодо зниклих зразків
Цікаві підказки свідчать про те, що можуть існувати додаткові зразки лабрадорської качки. За деякими даними, один із них був викрадений з Американського музею природознавства багато десятиліть тому. Інший, можливо, зберігався в Бруклінському музеї до 1935 року. Чілтон з нетерпінням чекає інформації про їхнє місцезнаходження.
Прокляття лабрадорської качки
Книга Чілтона — це не просто пошук вимерлих птахів. Це поєднання науки, щоденника подорожі та особистих історій, яке дає уявлення про світ орнітології та загадкову природу вимирання. Попри відсутність естетичної привабливості качки, захоплення Чілтона своїм предметом пронизує всю книгу, роблячи її захопливим читанням для всіх, хто цікавиться історією природи, дослідженнями та таємницями минулого.