Виявлення кісток стародавнього слона під час розкопок метро в Лос-Анджелесі
Відкриття та значення
Під час будівництва станції метро Wilshire/La Brea в Лос-Анджелесі робітники натрапили на фрагменти стародавнього слона, відкриття, яке проливає світло на доісторичне минуле цього району. Присутність цих скам’янілостей не є дивною, враховуючи, що поблизу знаходиться Ла-Бреа Тар Пітс, відомий тим, що зберіг численні стародавні істоти.
Ідентифікація та аналіз скам’янілостей
Першовідкриття складалося з набору зубів, що належать дорослому мастодонту. Наступні розкопки виявили частковий череп з бивнями неподалік. Попередній аналіз показує, що слон жив приблизно 10 000 років тому під час останнього льодовикового періоду. Проте досі невідомо, чи належать череп і бивні мастодонту чи молодому мамонту. Подальший аналіз зубів та особливостей черепа визначить вид.
Збереження та вилучення
Після виявлення будівельні роботи в цьому районі були негайно припинені, щоб зберегти та вилучити скам’янілості. Частину бивня та череп помістили в гіпс, щоб зберегти їх цілісність під час транспортування до лабораторії для подальшого вивчення.
Мамонти проти мастодонтів
Мамонти та мастодонти, далекі родичі сучасних слонів, мають відмінні характеристики. Мамонти були більшими з високими, рифленими зубами, пристосованими до випасу на жорсткій траві рівнин. З іншого боку, мастодонти надавали перевагу лісовим місцевостям і харчувалися фруктами та листям. Обидва види вимерли приблизно 10 000 років тому.
Історичний контекст
Це недавнє відкриття є першою знахідкою скам’янілостей під час розширення метро. Однак це не поодинокий випадок. Під час будівництва Червоної лінії в 1980-х роках робітники виявили тисячі зразків скам’янілостей. Фінансування для вилучення скам’янілостей було включено до поточного бюджету, визнаючи історичну важливість цих знахідок.
Майбутні відкриття
Експерти очікують, що будуть зроблені додаткові відкриття скам’янілостей у міру продовження розширення метро. Багата палеонтологічна історія цього району свідчить про те, що розкопки можуть дати додаткові докази доісторичного життя в Лос-Анджелесі.
Громадський транспорт і доісторична спадщина
Відкриття кісток стародавнього слона підкреслює унікальне перехрестя сучасної інфраструктури та доісторичної історії в Лос-Анджелесі. Оскільки система метро міста розширюється, вона не тільки забезпечує сучасне пересування, але й відкриває погляд на стародавнє минуле регіону.