Відкриття середньовічного пера-ручки свідчить про несподівано високий рівень писемності в Ірландії
Знайдено найдавніше відоме перо-ручку в Ірландії
Археологи, які проводили розкопки в середньовічному кам’яному форті на заході Ірландії, зробили вражаюче відкриття – найдавніше відоме перо-ручку, яке коли-небудь знаходили в цій країні. Писемний інструмент, виготовлений з полого кістяного стрижня з мідно-сплавним наконечником (пером), було виявлено в шарі осаду 11 століття в Кагерконнел Кашел в графстві Клер.
Важливість пера
Відкриття є важливим, оскільки в той період писемність в Ірландії зазвичай асоціювалася з християнською церквою. Однак перо було знайдено в світському оточенні, що свідчить про те, що грамотність могла бути більш поширеною, ніж вважалося раніше.
Конструкція та використання пера
Конструкція пера відрізняється від гусячих пер, які зазвичай використовували освічені люди в середньовічній Європі. Історик і каліграф Тім О’Ніл припускає, що його могли використовувати для малювання тонких ліній, наприклад, для проведення прямих ліній для обрамлення сторінки.
Докази світської писемності
Інші знахідки, зроблені в фортеці, такі як свідчення витонченої майстерності, металообробки, ігор і музики, підтверджують теорію про те, що перо використовувалося в світських цілях. Дослідники вважають, що його могли використовувати для запису родоводів і торговельних угод.
Порівняння з іншими перами
Хоча виріб є найдавнішим повним зразком складеного пера, знайденого на Британських островах, дослідники знають як про старіші, так і про новіші пов’язані конструкції. Під час римської окупації Британії люди іноді використовували пера, повністю виготовлені з мідного сплаву. В Англії археологи також знайшли як мідно-сплавні наконечники без кістяних стрижнів, так і навпаки, які зазвичай датуються періодом з 13 по 16 століття.
Тестування функціональності пера
Щоб визначити, чи міг артефакт справді використовуватися для письма, археолог Адам Парсонс з Blueaxe Reproductions створив репліку. Тестування підтвердило, що предмет міг би діяти як перо для занурення в чорнило.
Історичний контекст: монастирська писемність в Ірландії
В ранню середньовічну епоху в Ірландії письмо було невід’ємною частиною монастирського життя. Писарі, навчені копіюванням робіт своїх наставників, вписували слова в воскові таблички металевим стилем. Зрештою, писарі перейшли на пера-ручки та пергамент, використовуючи гусячі пера для копіювання існуючих молитовних текстів або написання власних.
Розкриття минулого Беррена
Кагерконнел Кашел є частиною регіону, відомого як Беррен, вздовж західного узбережжя Ірландії. Розкопки на місці виявили не лише залишки середньовічного поселення, а й артефакти, що датуються аж неолітичним періодом. Ці відкриття надають цінні відомості про розвиток життя в частині Ірландії, на яку значною мірою не вплинули такі групи загарбників, як вікінги та англо-нормани.
Триваючі дослідження та майбутні відкриття
Журнал Archaeology Ireland опублікував повну розповідь про відкриття пера у своєму випуску за зиму 2021 року. Дослідники продовжують вивчати артефакт і місце знахідки в Кагерконнел Кашел, сподіваючись виявити додаткові докази на диво високого рівня грамотності в Ірландії 11 століття.