Люди і неандертальці: чи схрещувалися вони?
Генетичні докази
У 2010 році новаторське дослідження показало, що люди поділяють 1-4% своїх генів з неандертальцями. Це відкриття викликало бурхливі дебати про те, чи схрещувались наші предки.
Гіпотеза схрещування
Прихильники гіпотези схрещування стверджують, що наявність неандертальської ДНК у сучасних людських геномах є доказом гібридизації. Згідно з їхніми моделями, відносно невелика кількість зв’язків між людьми і неандертальцями може пояснити спостережуване генетичне перекриття.
Гіпотеза відсутності схрещування
Однак інші дослідники стверджують, що генетичну схожість між людьми і неандертальцями можна пояснити структурою популяції. Вони припускають, що геном неандертальця мав генетичну ознаку, яка також була присутня у групі доісторичних африканців. Коли ця африканська популяція породила сучасних людей, вони успадкували цю ознаку, що призвело до появи неандертальської ДНК у сучасних геномах без необхідності схрещування.
Протилежні дослідження
Два нещодавні дослідження представили протилежні погляди на питання схрещування. Доповідь, опублікована в PNAS, припускає, що люди і неандертальці ніколи не схрещувалися, тоді як інше дослідження, заплановане до публікації в PLoS ONE, рішуче виступає за схрещування.
Дослідження PNAS
Дослідження PNAS створило модель, припускаючи, що африканська популяція мала структурований генетичний склад. Вони виявили, що ця модель може передбачити поточний геном людини без будь-якого схрещування. Однак дослідження визнає, що певне схрещування могло мати місце, але потомство, ймовірно, не було життєздатним.
Дослідження PLoS ONE
З іншого боку, дослідження PLoS ONE стверджує, що схрещування дійсно відбувалося, але було нечастим. Їхня модель припускає, що від 197 до 430 зв’язків між людьми і неандертальцями могли ввести неандертальську ДНК у сучасні євразійські геноми.
Інтерпретація доказів
Інтерпретація генетичних доказів схрещування людини і неандертальця є складною. Вчені працюють із крихкою і важковидобувною ДНК, і вони повинні покладатися на моделі, щоб зробити висновок про те, як ці два види взаємодіяли.
Динаміка популяції
Антрополог Кріс Стрінгер припускає, що зустрічі між людьми і неандертальцями відбувалися хвилями. У ранніх хвилях невеликі групи сучасних людей зустрічалися з великими групами неандертальців. Пізніші хвилі побачили б зворотну ситуацію.
Вплив структури популяції
Структура популяції може суттєво вплинути на генетичний аналіз. Якщо різні групи людей жили ізольовано, вони накопичували б унікальні генетичні ознаки. Коли ці групи пізніше вступали в контакт, генетичну схожість між ними можна було б неправильно витлумачити як доказ схрещування.
Мітохондріальна ДНК
Мітохондріальна ДНК успадковується виключно від матері. Відсутність неандертальської мітохондріальної ДНК у геномах сучасних людей свідчить про те, що будь-яке потомство, що виникло внаслідок схрещування між людиною і неандертальцем, ймовірно, не було життєздатним.
Майбутні дослідження
Потрібні додаткові дослідження, щоб повністю зрозуміти природу взаємодії між людиною і неандертальцем. Вченим потрібне краще розуміння стародавніх структур популяцій і того, як вони вплинули на генетичний склад сучасних людей.