Нове дослідження створює ембріони курчат з обличчям, схожим на динозаврів
Розуміння еволюції птахів
Вчені вже давно захоплюються еволюцією птахів від динозаврів. Однією з найбільш відмінних рис птахів є їхній дзьоб, який дуже відрізняється від морд їхніх предків-динозаврів. Нове дослідження пролило світло на те, як цей перехід міг відбутися.
Перехід від морди до дзьоба
Дослідження, опубліковане в журналі Evolution, було зосереджене на розвитку дзьобів в ембріонах курчат. Дослідники порівняли ембріональний розвиток дзьобів у курчат і ему з розвитком морди у алігаторів, ящірок і черепах. Вони виявили, що два білки, які називаються FGF і Wnt, відіграють ключову роль у розвитку дзьоба.
У рептилій FGF і Wnt активуються в двох невеликих частинах ембріонального обличчя. Однак у птахів ці білки активуються у великій смузі тканини в тій самій області. Ця різниця в активності білків призводить до розвитку дзьоба замість морди.
Створення морд, схожих на динозаврів
Щоб перевірити свою гіпотезу, дослідники заблокували широку смугу активності білків в ембріонах курчат, обмеживши FGF і Wnt двома точками, які спостерігаються у рептилій. Результатом стали ембріони з коротшими, круглішими кістками в області дзьоба, схожими на морди динозаврів.
Наслідки для еволюції птахів
Висновки цього дослідження дають нові уявлення про еволюцію птахів від динозаврів. Вони припускають, що дзьоб є унікальною адаптацією, яка еволюціонувала через різні сигнали розвитку, необхідні для формування дзьоба порівняно з мордою.
Етичні міркування
Хоча дослідження не створило життєздатних гібридів динозаврів і курей, воно порушує етичні питання щодо можливості маніпулювання ембріональним розвитком для створення тварин з ознаками різних видів. Дослідники наголошують на необхідності ретельно розглянути етичні наслідки таких досліджень, перш ніж продовжувати їх.
Подальші дослідження
Дослідники планують продовжити свою роботу, щоб краще зрозуміти генетичні та механізми розвитку, які призвели до еволюції дзьобів у птахів. Вони також сподіваються вивчити потенційні застосування своїх відкриттів в інших галузях біології, таких як регенеративна медицина.