Давні дерева: складна анатомія та незвичайні моделі росту
Відкриття складних структур у скам’янілих деревах
Новаторський аналіз скам’янілостей показав, що давні дерева, відомі як кладоксилопсиди, мали набагато складнішу анатомію, ніж їхні сучасні аналоги. Поперечні зрізи стовбурів дерев віком 374 мільйони років, виявлених у Китаї, продемонстрували взаємопов’язану мережу деревних волокон, відому як ксилема, яка суперечить простій концентричній кільцевій структурі, яку спостерігають у сучасних деревах.
Розсіяна ксилема і порожнисті стовбури
На відміну від сучасних дерев, які зазвичай утворюють один циліндр ксилеми, у кладоксилопсидів ксилема була розсіяна по зовнішніх двох дюймах дерева. Дивно, але середина стовбура була порожнистою, що свідчить про унікальну адаптацію для підтримки їхнього складного моделі росту.
Саморемонтувальні ксилемні мережі та концентричні кільця
Кожне волокно ксилеми у кладоксилопсидів мало свій власний набір концентричних кілець, що нагадувало колекцію мініатюрних дерев. У міру росту дерев м’які тканини в їхніх стовбурах розділяли волокна. Цікаво, що волокна іноді розщеплювалися контрольованим чином, щоб пристосуватися до розширення, але подальше вивчення скам’янілостей показало, що згодом мережі самовідновлювалися.
Моделі росту та адаптація
Ця незвичайна модель росту, коли дерева одночасно розривали власні скелети і руйнувалися під власною вагою, продовжуючи при цьому рости і процвітати, спантеличила дослідників. Хоча точна функція цієї складної анатомії залишається невловимою, вчені припускають, що вона могла забезпечувати структурну підтримку та стійкість у суворих умовах навколишнього середовища того часу.
Еволюція анатомії дерев
Вивчення скам’янілостей давніх дерев, таких як кладоксилопсиди, дає цінні відомості про еволюцію анатомії дерев. Порівнюючи моделі росту та адаптації давніх і сучасних дерев, дослідники можуть краще зрозуміти, як дерева еволюціонували протягом мільйонів років, щоб адаптуватися до мінливих умов навколишнього середовища.
Поточні дослідження та майбутні відкриття
Доктор Кріс Беррі, палеоботанік з Університету Кардіффа, планує продовжити вивчення цих скам’янілостей давніх дерев, щоб розгадати таємниці, що оточують їх незвичайні моделі росту. Вивчаючи коріння та кільця ксилеми більш детально, дослідники сподіваються отримати глибше розуміння функції та значення цих складних анатомічних особливостей.
Висновки
Відкриття давніх дерев зі складною анатомією кидає виклик нашому розумінню росту та адаптації дерев. Взаємопов’язані ксилемні мережі, самовідновлювальні механізми та порожнисті стовбури кладоксилопсидів дають спокусливі уявлення про видатну різноманітність раннього рослинного життя та надзвичайні адаптації, які формували еволюцію дерев протягом сотень мільйонів років. Поточні дослідження обіцяють пролити більше світла на цих загадкових давніх гігантів та їх внесок в історію життя на Землі.