Карликова планета

Відкриття п’ятого супутника знову відкриває дебати

Відкриття п’ятого супутника, що обертається навколо Плутона, знову розпалює суперечки про те, чи слід перекласифікувати це крижане тіло в планету. У 2006 році Міжнародний астрономічний союз (МАС) понизив статус Плутона до карликової планети, але деякі вчені вважають, що нове відкриття виправдовує перегляд.

Визначення планети за МАС

Згідно з МАС, планета повинна відповідати трьом критеріям:

Вона повинна обертатися навколо Сонця.

Вона повинна мати достатню масу, щоб набути форми гідростатичної рівноваги (майже круглої).

Вона повинна очистити свою орбіту від інших об’єктів.

Плутон відповідає першим двом критеріям, але не відповідає третьому. Його орбіта перетинається з орбітою Нептуна, і він не очистив свій шлях від інших об’єктів. Це призвело до того, що МАС класифікував Плутон як карликову планету, категорію об’єктів, які занадто великі, щоб їх можна було назвати астероїдами, але не відповідають повним критеріям для планет.

Аргументи за перекласифікацію

Деякі вчені стверджують, що визначення планети за МАС занадто вузьке, і що Плутон слід перекласифікувати в планету, оскільки він має п’ять супутників. Супутники часто розглядаються як ознака планетарного статусу, оскільки вони вказують на те, що об’єкт має достатню гравітацію, щоб притягувати та утримувати інші небесні тіла.

Однак МАС заявив, що наявність чи відсутність супутників не є фактором при визначенні того, чи є об’єкт планетою. Основна увага приділяється орбітальним характеристикам об’єкта та його здатності очищати свою орбіту.

Наслідки для місії New Horizons

Відкриття п’ятого супутника, відомого як P5, має важливі наслідки для космічного апарата New Horizons, який повинен зустрітися з Плутоном у липні 2015 року. Космічний апарат повинен буде пройти через поле уламків, що оточує Плутон, а наявність додаткових супутників може становити небезпеку.

Назви супутників

Назви п’ятого та четвертого супутників Плутона ще не визначені, але, ймовірно, вони відповідатимуть темі Аїда/підземного світу, яка використовувалася для інших супутників Плутона, Харона, Гідри та Нікс.

Поточні дебати

Дебати про статус Плутона як планети, ймовірно, триватимуть ще деякий час. Відкриття п’ятого супутника додала палива у вогонь, але МАС не планує переглядати це питання найближчим часом. На даний момент Плутон залишається карликовою планетою, але можливість його можливого перекласифікації в майбутньому виключати не можна.

Плутон: Дивна і дивовижна карликова планета

Геологія: Різноманітний ландшафт

Незважаючи на свої невеликі розміри, Плутон може похвалитися різноманітним геологічним ландшафтом. Його поверхня всіяна кратерами, каньйонами, долинами та шарами водяного льоду, а також летючого замороженого азоту, метану та чадного газу.

Поверхня в русі

Поверхня Плутона постійно змінюється через легкий перехід між рідким і замороженим станами азоту, метану і чадного газу. Ця динамічна поверхня може приховувати сюрреалістичні рельєфи, такі як крижані вулкани і плаваючі крижані гори.

Атмосфера: Більш стабільна, ніж очікувалося

Дані з космічного корабля New Horizons свідчать про те, що атмосфера Плутона товстіша і стабільніша, ніж вважалося раніше. Спочатку вчені вважали, що карликова планета швидко втрачає азот, але подальший аналіз показав, що це була помилка. Тепер підраховано, що атмосфера Плутона втрачає азот набагато повільніше через свої холодні зовнішні шари.

Окремі атмосферні шари

Атмосфера Плутона простягається приблизно на 932 милі над його поверхнею і в основному складається з азоту і метану. Однак вона також містить органічні сполуки, такі як ацетилен, етилен і етан, які взаємодіють з метаном з утворенням червонувато-коричневих толінових частинок. Ці частинки створюють димку і сортуються в стратифіковані шари, видимі на зображеннях New Horizons.

Швидко обертові супутники

У Плутона є чотири невеликих супутники, які демонструють своєрідну поведінку. Утворені стародавнім ударом, ці супутники складаються з льоду, який, як вважається, утворився на зовнішній поверхні Плутона. Вони швидко обертаються під дивними кутами, коли обертаються навколо карликової планети, що є явищем, яке досі спантеличує дослідників.

Постійні відкриття

Оскільки New Horizons продовжує передавати дані, вчені очікують розкрити ще більш захопливі подробиці про Плутон. Його різноманітна геологія, динамічна поверхня, стабільна атмосфера і загадкові супутники роблять його одним з найцікавіших і загадкових об’єктів у нашій Сонячній системі.

Динамічна природа Плутона

Поверхня Плутона знаходиться в стані постійного руху, його летючі льоди переходять з рідкого в заморожений стан і навпаки. Ця динамічна природа може призвести до утворення сюрреалістичних рельєфів, у тому числі крижаних вулканів, які викидають заморожений матеріал, і високих крижаних гір, які плавають, як айсберги, на замерзлому океані.

Атмосферна стабільність і складність

Атмосфера Плутона, яку колись вважали такою, що швидко втрачає азот, виявилася більш стабільною, ніж вважалося раніше. Холодні зовнішні шари атмосфери, мабуть, відіграють роль у цій стабільності. Крім того, в атмосфері Плутона є чіткі шари, де органічні сполуки утворюють червонувато-коричневі частинки димки, які стратифікуються у видимі шари.

Розгадування таємниць супутників

Чотири менших супутники Плутона, утворених в результаті стародавнього удару, є загадковою загадкою. Вони обертаються швидко і під дивними кутами, на відміну від будь-яких інших спостережуваних супутників у Сонячній системі. Вчені продовжують досліджувати склад і динаміку цих супутників, щоб визначити причини їх незвичайної поведінки.

Місце Плутона в Сонячній системі

Унікальні характеристики Плутона і постійні відкриття кидають виклик нашому розумінню карликових планет і зовнішніх меж нашої Сонячної системи. Його різноманітна геологія, динамічна поверхня, стабільна атмосфера і загадкові супутники роблять його захопливим об’єктом для подальшого вивчення і дослідження.

Статус Плутона як планети: переоцінка