Долина Смерті

Енігматичне вітрильне каміння Долини Смерті

Вступ

У самому серці Національного парку Долина Смерті лежить геологічна загадка, яка десятиліттями захоплювала вчених: вітрильне каміння. Ці таємничі скелі легко ковзають по сухому озерному дну Расетрек-Плайя, залишаючи загадкові сліди на піску.

Історичні теорії

Протягом багатьох років виникло чимало теорій, що пояснюють рух вітрильного каміння. Дехто припускав, що цьому можуть сприяти пилові вихори або періодичні повені. Інші висували гіпотези, що рушійною силою могли бути крижані шари або сильні вітри.

Експеримент на кухонному столі

У 2006 році планетарний вчений Ральф Лоренц натрапив на вітрильне каміння, встановлюючи метеостанції в Долині Смерті. Заінтригований їхньою дивною поведінкою, він розробив простий експеримент на своєму кухонному столі. Лоренц помістив маленький камінь у ємність з водою і заморозив його. Коли він перевернув гібрид камінь-лід і занурив його у воду в підносі з піском, він виявив, що може змусити камінь ковзати по підносу, ніжно дмухаючи на лід.

Модель плавучої крижаної плити

Ґрунтуючись на своєму кухонному експерименті, Лоренц запропонував модель плавучої крижаної плити. За цією теорією, навколо каменя утворюється тонкий шар льоду, завдяки чому він стає плавучим. Рівень рідини змінюється, піднімаючи камінь із багнюки. Утворена плавуча крижана плита діє як маленький човен із кілем, спрямованим униз, який риє слід у м’якому осаді під час руху крижаної плити.

Докази на підтримку

Модель пливучої крижаної плити пояснює кілька ключових спостережень щодо вітрильного каміння:

Паралельні та непаралельні сліди: Модель Лоренца пояснює як паралельні, так і непаралельні сліди, залишені камінням. Паралельні сліди свідчать про те, що каміння було вбудоване в одну й ту саму крижану плиту, тоді як непаралельні сліди вказують на те, що каміння рухалося незалежно.
Льодові коміри: Вчені спостерігали льодові коміри навколо вітрильного каміння, що підтверджує ідею про те, що лід відіграє вирішальну роль у їхньому русі.
Швидкість вітру: Розрахунок показують, що швидкість вітру, необхідна для переміщення вітрильного каміння відповідно до інших моделей, була б надзвичайно високою. Однак модель плавучої крижаної плити не вимагає таких екстремальних швидкостей вітру.

Тривала загадка

Попри переконливі докази на підтримку моделі плавучої крижаної плити, таємниця вітрильного каміння залишається. Єгер Алан Ван Валкенбург зазначає, що багато відвідувачів Расетрек-Плайя воліють зберігати відчуття загадковості навколо каміння. Вони знаходять втіху в нерозгаданих питаннях і захоплюючому видовищі цих таємничих скель, що ковзають по пустельному ландшафту.

Безчасність каміння

Вітрильне каміння рухається протягом тисячоліть, їхні шляхи викарбувані на дні пляжу, як давні ієрогліфи. Оскільки людські цивілізації піднімаються і падають, а міста будуються і занепадають, каміння продовжуватиме свою вічну подорож, прокладаючи свої загадкові сліди на твердій, рівній землі. Замерзлі в льоду і підштовхувані найлегшим бризом, вони стоять як свідчення невмирущої сили природи і безмежних чудес природного світу.

Рекордна спека

Долина Смерті, Каліфорнія, знову побила свій власний рекорд за найспекотніший місяць, коли-небудь зареєстрований. Середня добова температура у липні 2018 року становила задушливі 108,1 градуса за Фаренгейтом, що майже на цілий градус більше, ніж торішній рекорд у 107,3 градуса.

Ця екстремальна спека є частиною загальної тенденції до підвищення температури в Долині Смерті та інших частинах світу. Вчені-кліматологи попереджають, що ці хвилі тепла стають частішими та інтенсивнішими через зміну клімату.

Причини спеки

Кілька факторів сприяють екстремальній спеці в Долині Смерті. Її низька висота означає, що повітря більш стиснене, утримуючи тепло ближче до землі. Крім того, Долина Смерті є найсухішим місцем у Сполучених Штатах, що означає, що для поглинання сонячної енергії та охолодження повітря є мало води.

Хвилі спеки та зміна клімату

Хоча вчені не можуть остаточно звинувачувати глобальне потепління в будь-якій окремій погодній події, очевидно, що зміна клімату збільшує ймовірність екстремальних теплових подій. Тенденції останніх кількох десятиліть показали стабільне збільшення глобальних температур, і очікується, що ця тенденція триватиме.

Наслідки екстремальної спеки

Хвилі спеки можуть мати руйнівний вплив на здоров’я людини. Тепловий удар, зневоднення та інші захворювання, пов’язані з перегрівом, можуть становити загрозу для життя. Екстремальна спека також може пошкодити інфраструктуру, порушити транспортне сполучення та завдати шкоди врожаю.

Майбутнє Долини Смерті

Незважаючи на нещодавню рекордну спеку, є деяка надія на полегшення в майбутньому. Коли липень добігає кінця, на горизонті може бути прохолодніша температура, оскільки висотний циклон, який утримував тепло над Західним узбережжям, починає слабшати.

Однак кліматологи попереджають, що ці екстремальні теплові події, ймовірно, стануть більш поширеними в майбутньому. Важливо вжити заходів для пом’якшення наслідків зміни клімату та адаптації до мінливого клімату.

Додаткова інформація

Долина Смерті розташована в пустелі Мохаве у східній Каліфорнії.

Найвища температура, коли-небудь зареєстрована на Землі, становила 134 градуси за Фаренгейтом, яка була виміряна в Долині Смерті в 1913 році.

Долина Смерті також відома своїми піщаними дюнами, солончаками та іншими унікальними геологічними особливостями.

Національна служба парків керує кількома відвідувальними центрами та кемпінгами в Національному парку Долини Смерті.

Вітрильне каміння Долини Смерті: розгадана таємниця?