Порушення обіцянки

Рекет серцевих бальзамів: як жінок звинувачували за розірвання заручин

Закон про порушення обіцянки

На початку 1900-х років закон під назвою “Закон про порушення обіцянки” дозволяв людям подавати до суду на своїх колишніх наречених, якщо вони розривали заручини. Цей закон ґрунтувався на ідеї про те, що заручини були обов’язковим договором і що їх порушення без згоди іншої особи було правовим правопорушенням.

Рекет серцевих бальзамів

Оскільки в заголовках газет з’являлися сенсаційні історії про жінок, які подавали в суд на чоловіків за порушення обіцянки, громадськість все більше переконувалася в тому, що недобросовісні жінки використовують закон для шантажу заможних чоловіків. Цих жінок називали “шукачками золота”, “інтриганками” та “авантюристками”. ЗМІ відіграли важливу роль у розпалюванні цієї параної, зображуючи жінок як маніпуляторок, а чоловіків як довірливих жертв.

Зміна ролі жінки

У той час шлюб розглядався як спосіб для жінок отримати фінансову безпеку та соціальний статус. Однак, коли роль жінки почала змінюватися і вона отримала більше можливостей для освіти і працевлаштування, ідея про те, що розірвання заручин може зруйнувати життя жінки, стала менш правдоподібною.

Скасування закону про серцеві бальзами

У 1930-х роках усе більше людей почало ставити під сумнів справедливість закону про порушення обіцянки. Критики стверджували, що він застарів і що він дискримінує жінок, припускаючи, що вони не здатні дбати про себе. У 1935 році молодий державний законодавець на ім’я Роберта Вест Ніколсон внесла законопроект про скасування закону в Індіані. Інші штати швидко пішли за цим прикладом, і до 1945 року 16 штатів скасували закон про порушення обіцянки.

Спадщина рекету серцевих бальзамів

Обурення проти рекету серцевих бальзамів було пов’язане не лише із захистом чоловіків від шантажу. Це також стосувалося зміни ставлення до жінок і шлюбу. Скасування закону відображало зростаюче визнання того, що жінки здатні приймати власні рішення і не потребують, щоб закон їх захищав.

Вплив ЗМІ

ЗМІ відіграли важливу роль у розпалюванні та закінченні рекету серцевих бальзамів. Сенсаційні історії про жінок, які подавали до суду на чоловіків за порушення обіцянки, створили атмосферу страху й недовіри. Однак, коли громадська думка почала змінюватися, ЗМІ також відіграли роль у підвищенні обізнаності про несправедливість закону та у виступах за його скасування.

Змінюваний характер шлюбу

Рекет серцевих бальзамів також пролив світло на змінюваний характер шлюбу. На початку 1900-х років шлюб розглядався як спосіб для жінок отримати фінансову безпеку та соціальний статус. Однак, коли роль жінки почала змінюватися, шлюб став менше пов’язаний із економічною необхідністю і більше із товариськістю та любов’ю. Ця зміна ставлення сприяла занепаду закону про порушення обіцянки, оскільки стало неприйнятним подавати до суду на когось за розірвання заручин, які не ґрунтувалися на фінансових міркуваннях.

Роберта Вест Ніколсон: Захисниця прав жінок

Роберта Вест Ніколсон була піонеркою у боротьбі за скасування рекету серцевих бальзамів. У 1935 році вона запровадила перший законопроект про скасування закону в Індіані, і її зусилля допомогли прокласти шлях до остаточної відміни закону в більшості штатів. Спадщина Ніколсон як захисниці прав жінок і сьогодні надихає активістів.

Передумови позовів про порушення обіцянки

На початку 1900-х років позови про порушення обіцянки були поширеним способом для покинутих коханих домагатися компенсації за емоційні страждання, спричинені розірванням заручин або шлюбної обіцянки. Ці позови, які часто називали позовами про “заспокоєння душевного болю”, мали на меті притягнути винних до відповідальності за їхні порушені обіцянки та надати фінансову допомогу тим, кому було завдано шкоди.

Справа Хелен Ван Несс

Одним із таких випадків, що потрапив до заголовків газет у 1915 році, був позов, поданий Хелен Ван Несс проти Луї Меррілата, дворазової зірки американського футболу Вест-Пойнта. Ван Несс стверджувала, що Меррілат пообіцяв одружитися з нею після низки візитів у 1913 році. Однак у 1915 році Меррілат одружився з іншою жінкою, Етель Вінн, що залишило Ван Несс розбитою та приниженою.

Позов Ван Несс

Ван Несс, домагаючись компенсації за свої емоційні страждання, подала позов проти Меррілата в окрузі Кук, штат Іллінойс. Вона стверджувала, що порушена обіцянка Меррілата завдала їй значного емоційного болю та страждань, і вимагала відшкодування збитків у розмірі 20 000 доларів.

Захист Меррілата

Команда захисту Меррілата на чолі з відомим адвокатом Кларенсом Дарроу стверджувала, що між Ван Несс і Меррілатом не було жодних зобов’язувальних заручин. Вони стверджували, що Меррілат відвідував Ван Несс лише кілька разів і ніколи прямо не обіцяв одружитися з нею.

Рішення суду

Незважаючи на емоційні свідчення Ван Несс і її заяву про те, що вона отримала обручку від Меррілата, суд зрештою відхилив її позов. Суддя постановив, що недостатньо доказів, щоб довести наявність зобов’язувальної шлюбної обіцянки.

Спад позовів про заспокоєння душевного болю

У наступні десятиліття позови про заспокоєння душевного болю стали дедалі рідшими. У кількох штатах було запропоновано законодавство про їх скасування, стверджуючи, що вони увічнюють стереотип про те, що жінки не здатні самі про себе подбати. У 1947 році Іллінойс, штат, де Ван Несс подала свій позов, ухвалив закон, що забороняє штрафні санкції у справах про порушення обіцянки.

Вплив на Ван Несс і Меррілата

Хелен Ван Несс зникла з поля зору громадськості після того, як її позов було відхилено. Луї Меррілат, з іншого боку, продовжив успішну кар’єру як солдат, футболіст і спортивний інвестор. Його шлюб з Етель Вінн залишився неушкодженим, незважаючи на звинувачення, висунуті Ван Несс.

Спадщина справи

Справа Хелен Ван Несс проти Луї Меррілата демонструє зміни у суспільному ставленні до розірвання заручин та правових засобів захисту, доступних для тих, кому було завдано шкоди. Хоча позови про заспокоєння душевного болю більше не є поширеними, емоційний біль і страждання, спричинені порушеною обіцянкою, все ще можуть бути значними.

Рекет серцевих бальзамів: Як жінок звинувачували за розірвання заручин