Постава трицератопса: вертикальна чи сутула?
Розкриття таємниці за допомогою біомеханіки
Протягом десятиліть палеонтологи розмірковували про поставу трицератопса, культового трирогого динозавра. Чи тримав він передні кінцівки прямо вгору і вниз, як інші динозаври, чи перевалювався з боку в бік із розставленими ліктями?
Оскаменілий скелет динозавра не дав чіткої відповіді. Критичний суглоб між плечовою кісткою і плечем можна реконструювати в різних положеннях, що призводить до різних інтерпретацій дослідниками.
Кістки самі по собі розповідають лише частину історії
За словами палеонтолога Джона Хатчінсона, покладатися виключно на кістки для визначення постави динозавра є складним завданням. “Самі кістки розкривають лише обмежену інформацію про пересування або поставу”, – пояснює Хатчінсон. “М’які тканини та нервова система відіграють важливу роль, і палеонтологія намагається враховувати ці невідомі фактори”.
Кілька відомих слідів цератопсів (групи, до якої належить Triceratops) не були особливо корисними, оскільки особи, які їх залишили, часто невідомі. Крім того, може бути важко пов’язати сліди з анатомією конкретних видів.
Біомеханіка: інтеграція даних для розуміння поведінки
“Біомеханіка пропонує найкращий підхід для інтеграції всіх доступних даних і перевірки гіпотез про поведінку”, – стверджує Хатчінсон. У дослідженні, опублікованому в Proceedings of the Royal Society B, Хатчінсон і Шін-ічі Фудзівара запропонували нову біомеханічну техніку для вивчення постави трицератопса.
Оцінка моментів сили м’язів ліктя
Замість того, щоб покладатися виключно на скелетну артикуляцію, Хатчінсон і Фудзівара оцінили моменти сили (важелі) ключових м’язів ліктя в трьох вимірах, використовуючи орієнтири на кістках. Цей метод дозволив їм визначити, як лікоть механічно підтримується проти сили тяжіння.
Порівняння з сучасними тваринами
Потім дослідники виміряли моменти сили різних сучасних тварин і встановили зв’язок між моментами сили та конкретними позами. Вони дійшли висновку, що цей зв’язок можна застосувати до вимерлих істот.
Застосування техніки до трицератопса
Фудзівара і Хатчінсон включили в своє дослідження кілька вимерлих видів, включаючи трицератопса. Вони виявили, що трицератопс, ймовірно, мав вертикальні передні кінцівки, притиснуті до тіла. Цей висновок також підтверджується даними про анатомію динозавра, закономірності масштабування та рідкісні сліди, що належать рогатим динозаврам.
Сутула постава залишається можливістю
Однак Хатчінсон визнає, що інші докази можуть вказувати на напіввипрямлену, розпростерту поставу передніх кінцівок у трицератопса. “Я не вірю, що суперечка закінчена”, – каже він. “Але наш метод забезпечує сильнішу підтримку вертикального положення”.
Protoceratops: порівняльне дослідження
Трицератопс був не єдиним дослідженим динозавром. Фудзівара і Хатчінсон також дослідили протоцератопса, набагато меншого цератопса з крейдяної Монголії, щоб зрозуміти, як постава передніх кінцівок могла змінюватися залежно від розміру. Результати були неоднозначними, але протоцератопс, можливо, мав “доволі вертикальні передні кінцівки, хоча, можливо, не такі, як у трицератопса”.
Новий інструмент для реконструкції постави кінцівок
Техніка, використана в цьому дослідженні, має ширші наслідки для реконструкції постави кінцівок у вимерлих наземних тварин. Вона може бути поширена на різні види з суперечливою поставою кінцівок.
Застосування до інших вимерлих видів
“Ми застосували наш метод до десмостилій (гігантських бегемотоподібних/свиноподібних водних ссавців) і птеродактилоїда Anhanguera”, – пояснює Хатчінсон. “Ми отримали схожі результати для десмостилій, як і для трицератопса, що вказує на більш вертикальну поставу на суші. Anhanguera також виявився з вертикальними передніми кінцівками, але цей аналіз не вирішує дискусію про те, чи був він двоногим чи чотириногим, тому ці результати слід інтерпретувати з обережністю”.
Перевірка і уточнення
Щоб перевірити свій метод, дослідники також застосували його до нещодавно вимерлого тилацина, для якого відео- та фотодокази чітко показують вертикальну поставу. Метод успішно передбачив цей результат.