Найкращі космічні фото тижня
Вибухи чорних дір
Чорні діри часто зображуються як космічні пилососи, що поглинають усе на своєму шляху. Однак дослідники з’ясували, що насправді вони досить неохайні їдці. Коли чорні діри поглинають, вони викидають частину матеріалу, що падає, за допомогою потужних вітрів із радіації.
Ці вітри можуть мати далекосяжні наслідки. Більшість зрілих галактик мають у своїх ядрах надмасивні чорні діри. Недавнє дослідження з використанням двох рентгенівських телескопів показало, що вітри з особливо яскравої галактики з активною чорною дірою під назвою PDS 456 дмуть по більшій частині галактики. Це свідчить про те, що вітри можуть виштовхувати гази, необхідні для формування нових зірок, що потенційно регулює ріст галактики-хазяїна.
Монтанське полярне сяйво
18 лютого небо над північною Монтаною спалахнуло видовищним полярним сяйвом. Шоу було видно навіть за межами Північного полярного кола. Земля проходила крізь потік сонячних частинок, які зіткнулися з молекулами повітря в нашій атмосфері, створивши яскраве світлове шоу.
Головне видовище, ймовірно, відбувалося над Канадою, де спостерігачі могли б побачити більш поширені зелені смуги світла, створені сонячними частинками, що вражають молекули кисню в нижніх шарах атмосфери. Однак здалеку в Монтані спостерігачі могли бачити яскраво-червоний колір полярної активності набагато вище в небі.
Заморожений вулкан
16 лютого на Курильських островах вперше за сім років вивергнувся вулкан. Вулкан Чикурачкі викинув стовпи попелу висотою до 25 000 футів, які вітри понесли на захід над засніженим ландшафтом. Попри те, що ланцюг Курильських островів є осередком вулканічної активності, вони заселені й уже 60 років є центром територіального спору між Японією та Росією.
Світанок наближається
Церера — єдина офіційна карликова планета, що знаходиться в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. З вересня 2014 року космічний апарат НАСА «Доун» наближається до цієї крихітної цілі й тепер надає ще кращі зображення, ніж космічний телескоп «Габбл».
Останні знімки, зроблені 12 лютого, показують два боки Церери під час обертання об’єкта, що демонструє кратери й розкидані яскраві плями, які спантеличили астрономів. Очікується, що «Доун» почне обертатися навколо Церери 6 березня, і його детальні знімки, як ми сподіваємося, розгадають цю загадку.
Темне злиття
Темна матерія, невидима й таємнича речовина, схоже, відіграє провідну роль у рості надмасивних чорних дір. Галактики мають надмасивні чорні діри у своїх центрах, і астрономи давно вважають, що розмір чорної діри має бути пов’язаний з кількістю зірок у галактиці.
Однак галактики також занурені в гало з невидимої темної матерії, яка переважає всю їхню видиму матерію. Недавнє дослідження показало тісний зв’язок між масою надмасивних чорних дір і масою їхніх гало темної матерії в 3000 еліптичних галактиках. Це говорить про те, що темна матерія, а не світло, визначає розмір чорних дір.
Цей зв’язок може бути пов’язаний зі способом формування еліптичних галактик — шляхом злиття двох менших галактик. Коли дві галактики стають однією, гало темної матерії зростає, встановлюючи галактичний «гравітаційний план», який певним чином запускає збільшення чорної діри.