Виявлено новий вид анкілозавра з унікальним хвостом у Чилі
Відкриття та значення
У посушливому регіоні Патагонії в Чилі дослідники зробили приголомшливе відкриття: майже повний скам’янілий скелет динозавра з незвичайним хвостом у формі булави. Хвіст, відмінний від усього, що коли-небудь бачили в будь-якого іншого динозавра, має сім пар пласких, лезоподібних кісткових лусок, зрощених разом.
Скелет належить до нового виду броньованого динозавра під назвою Stegouros elengassen. Він жив на Землі приблизно 72–75 мільйонів років тому і може виявити ранній еволюційний розкол у генеалогічному дереві анкілозаврів.
Характеристики Stegouros elengassen
Stegouros elengassen був травоїдним, який ходив на чотирьох ногах і мав менше двох футів заввишки і сім футів завдовжки. Він мав менше захисної броні та стрункіші кінцівки, ніж інші анкілозаври.
Найбільш відмінною рисою динозавра є його хвіст, який порівнювали з ацтекською бойовою булавою під назвою макуауітль. Зрощений, шипастий хвіст, можливо, був укладений у леза з кератину, гострі як бритва, що робило його грізною зброєю.
Еволюційне значення
Відкриття Stegouros elengassen проливає світло на ранню еволюцію анкілозаврів. Ранні анкілозаври, знайдені в Північній півкулі, не мали хвостових булав, тоді як пізніші зразки розвинули хвости, зроблені із затверділих хребців, які утворювали тупу форму молота.
Унікальний хвіст Stegouros elengassen свідчить про те, що він може представляти ранню еволюційну гілку броньованих динозаврів, яка відійшла від основного роду анкілозаврів, коли суперконтинент Пангея розколовся. Цей розкол, можливо, призвів до розвитку різних ліній анкілозаврів у Північній і Південній півкулях.
Наслідки для поточних досліджень
Відкриття Stegouros elengassen підкреслює важливість подальших досліджень анкілозаврів, особливо у Південній півкулі. Дослідники припускають, що може існувати ціла лінія анкілозаврів, яка ще не була виявлена на території колишньої Гондвани, південного суперконтиненту, який існував у юрський період.
Подальше вивчення Stegouros elengassen та інших анкілозаврів із Південної півкулі допоможе палеонтологам зрозуміти еволюційні зв’язки між цими броньованими динозаврами та їх адаптацію до різних середовищ.
Розкриття світу броньованих динозаврів
1 грудня скам’янілі рештки Stegouros elengassen були представлені світові в Університеті Чилі. Це відкриття дає цінні відомості про різноманітність і еволюцію анкілозаврів, пропонуючи погляд на захоплюючий світ цих стародавніх броньованих істот.