Водорості

Лас-Салінас – рожевий солончак Пуерто-Ріко

Відкриття природного дива

Розташований на території мальовничого Національного заповідника дикої природи Кабо-Рохо на південному заході Пуерто-Ріко, Лас-Салінас – це захопливе природне явище, яке зачаровує відвідувачів своїми яскравими рожевими водами. Коротка прогулянка мангровим болотом відкриває цей несподіваний краєвид, де дві лагуни глибиною 45 см мерехтять на сонці, пофарбовані у відтінки рожевого, як цукрова вата.

Наука, що стоїть за рожевим відтінком

Унікальний колір Лас-Салінас зумовлений гармонійним поєднанням водоростей, бактерій, солі й води. Дуналієла солоноводна – водорість, що належить до родини зелених водоростей, відіграє головну роль у цьому хроматичному видовищі. Попри своє «зелене» походження, Дуналієла солоноводна переповнена каротиноїдами – пігментами, які надають яскраво-червоного забарвлення різноманітним фруктам і овочам. У Лас-Салінас ці каротиноїди танцюють у воді, створюючи заворожливе видовище.

Археї – прокаріотичні організми, що населяють солончаки, також сприяють рожевій симфонії. Ці крихітні організми мають пігмент під назвою родопсин, який додає воді ще один шар рожевого сяйва.

Фактори, які впливають на рожевий колір

Інтенсивність рожевого відтінку в Лас-Салінас – це динамічний танок між кількістю водоростей і бактерій, а також рівнем солоності. Під час сезону дощів приплив прісної води розбавляє концентрацію солі, внаслідок чого водорості Дуналієли починають процвітати і надають воді буро-червоного відтінку.

Навпаки, сухий сезон приносить підвищену солоність, що сприяє росту архей і бактерій. Ця зміна мікробного балансу перетворює воду на яскраво-рожевий відтінок.

Лас-Салінас у глобальному контексті

Хоча Лас-Салінас славиться своїм насиченим рожевим забарвленням, інші гіперсолоні середовища по всьому світу також демонструють схожі відтінки. Рожеве озеро Тайррелл в Австралії, соляні ставки в затоці Сан-Франциско і солончак Санта-Пола в Іспанії мають різні ступені рожевості, хоча й з незначними відмінностями у відтінку.

Екологічне значення

Крім своєї естетичної привабливості, Лас-Салінас кишить екологічним значенням. Солончаки слугують життєво важливим середовищем для великої кількості перелітних птахів, зокрема бурих пеліканів, снігових куликів і великих блакитних чапель. У зимові місяці приблизно 40 000 птахів злітаються до солончаків у пошуках притулку та їжі.

Історичне значення

Солончаки Лас-Салінас мають багату історичну цінність. Корінні народи араваків і таїно видобували сіль із цих рівнин за багато століть до прибуття Христофора Колумба. Після того, як іспанці колонізували Пуерто-Ріко, вони поневолили корінне населення, щоб ті працювали на соляних копальнях.

Місцевий опір іспанському правлінню зрештою призвів до битви на пляжі Комбате, розташованому неподалік солончаків. Сьогодні солончаки перебувають у віданні Служби рибних ресурсів та дикої природи США, тоді як приватна компанія продовжує видобувати сіль за допомогою сучасного обладнання.

Дослідження Лас-Салінас

Відвідувачі Лас-Салінас можуть самостійно прогулятися або приєднатися до екскурсії з гідом, організованої Інтерпретаційним центром солончаків Кабо-Рохо. Центр пропонує інформативні експозиції про екологію та геологію цієї місцевості, а також можливість піднятися на оглядову вежу для панорамного краєвиду солончаків.

Відвідувачі, які полюбляють пригоди, можуть самостійно вирушити на рівнину, йдучи по бетонних роздільниках, що пролягають через басейни солончаків. Однак категорично заборонено брати сіль, заходити в басейни або залазити на соляні пагорби.

Найкращий час для відвідування

Сезон дощів, що триває з квітня по листопад, відкриває іншу перспективу Лас-Салінас. Хоча водні солончаки набувають червонувато-коричневого відтінку, навколишня рослинність процвітає, створюючи яскравий контраст. Ця пора року також приваблює безліч перелітних птахів.

Однак для тих, хто шукає найінтенсивнішого рожевого кольору, сухий сезон, з грудня по березень – ідеальний час для відвідування. З меншою кількістю опадів, що розбавляють концентрацію солі, солончаки перетворюються на калейдоскоп рожевих відтінків, прикрашених кристалічними соляними утвореннями.

Додаткова інформація

• Відвідувачі Лас-Салінас повинні дотримуватися таких правил:
  • Не беріть сіль із рівнини.
  • Не заходьте у басейни.
  • Не залазьте на соляні пагорби.
• Для екскурсій з гідом можна заздалегідь забронювати місця, зв’язавшись із персоналом Інтерпретаційного центру солончаків Кабо-Рохо.
• Оглядова вежа пропонує приголомшливий вид на солончаки і навколишні пейзажі.
• Національний заповідник дикої природи Кабо-Рохо є домівкою для різноманітної флори і фауни, зокрема мангрових лісів, морських черепах і різних видів птахів.