Масова загибель перелітних птахів спантеличила вчених на південному заході США
Безпрецедентна подія спантеличила дослідників
Тисячі перелітних птахів було знайдено мертвими на південному заході Сполучених Штатів, що спантеличило і стурбувало вчених. Про це явище, яке описують як «безпрецедентне», повідомили принаймні в п’яти штатах США і чотирьох штатах Мексики.
Вплив на види та поширення
Загиблі птахи належать до широкого спектра видів, включаючи сов, співочих птахів, колібрі, гагар, мухоловок, дятлів та інших. Варто відзначити, що на осілі види птахів, такі як геококцикси та перепілки, ця загибель не вплинула.
Уперше про це явище стало відомо, коли в серпні на ракетному полігоні Уайт-Сендс у Нью-Мексико було виявлено сотні мертвих птахів. Відтоді подібні повідомлення надходили з інших місць у Нью-Мексико, а також з Аризони, Техасу, Колорадо та Чіуауа в Мексиці.
Можливі причини розслідуються
Дослідники активно вивчають можливі причини масової загибелі. Одна з гіпотез полягає в тому, що численні лісові пожежі, які палають вздовж Західного узбережжя, могли спричинити загибель птахів через вдихання диму або вимушену зміну маршруту. Інша можливість — це раптове похолодання, яке нещодавно охопило частину Скелястих гір і Високих рівнин. Також розглядається посуха на Південному Заході, яка знищила популяцію комах, якими харчуються багато перелітних птахів.
Виснажені птахи та смерть у польоті
Багато мертвих птахів, зібраних дослідниками, виявляють ознаки виснаження, що свідчить про те, що вони, можливо, намагалися знайти їжу. Деякі птахи навіть, схоже, просто падали з неба під час польоту.
«Вони буквально лише пір’я й кістки», — сказала Алісон Салас, аспірантка Університету штату Нью-Мексико, яка збирала туші. «Немов вони летіли, доки більше не могли».
Національна трагедія та участь громадськості
Марта Десмонд, екологиня з Університету штату Нью-Мексико, назвала цю ситуацію «національною трагедією».
«Бачити смерть такої кількості особин і видів — це руйнівно», — сказала вона. «Це нагадування про взаємозв’язок наших екосистем».
Громадськість закликають повідомляти про будь-яких незвичних мертвих птахів, яких вони знайдуть, за допомогою вебсайту або мобільного застосунку iNaturalist. Ці дані можуть допомогти дослідникам зрозуміти, які види та місця постраждали найбільше.
Застереження та подальший аналіз
Тим, хто знайшов мертвих або хворих птахів, радять бути обережними та одягати рукавички, якщо вони мають намір збирати зразки. Птахів відправлять до Національного центру здоров’я дикої природи у Вісконсині та Судово-медичну лабораторію Служби рибних ресурсів і дикої природи США в Орегоні для подальшого аналізу. Однак експерти попереджають, що може знадобитися кілька тижнів або навіть місяців, щоб визначити точну причину загибелі.
