Світлове віконце шкірястої черепахи: унікальна адаптація для виявлення навколишнього світла
Вступ
Тварини зі слабким зором виробили унікальні адаптації, щоб бачити в темряві. Однією з таких адаптацій є світлове віконце черепах, незвично тонка ділянка кістки на маківці черепа. Це віконце пропускає світло до шишкоподібної залози черепахи, структури, яка регулює сон та інші циклічні процеси.
Шишкоподібна залоза та навколишнє світло
У більшості хребетних шишкоподібна залоза використовує навколишнє світло для регуляції сну та інших циклічних процесів. Однак у деяких видів, таких як рептилії та амфібії, шишкоподібна залоза перетворилася на третє око, повністю укомплектоване кришталиком та сітківкою. Це третє око використовується для вимірювання денного світла та визначення часу доби.
Світлове віконце шкірястої черепахи
Шкіряста черепаха — єдина відома тварина, у якої є світлове віконце замість третього ока. Віконце розташоване на маківці черепа черепахи, прямо під ділянкою шкіри без пігментації. Це дає змогу світлу проникати безпосередньо до шишкоподібної залози.
Еквілюкс та міграція
Шкіряста черепаха використовує своє світлове віконце, щоб виявляти зміни довгохвильового світла. Ця інформація дозволяє черепасі розрахувати “еквілюкс”, день, коли захід та схід сонця відбуваються з точністю до 12 годин. Це надійніший сигнал для міграції, ніж температура води або інтенсивність світла. Шкірясті черепахи, які харчуються в Північній Атлантиці, використовують еквілюкс, щоб знати, коли їм потрібно відправлятися на південь кожної осені.
Інші тварини з фоторецепторами
Еволюція наділила багатьох тварин фоторецепторами в різних частинах тіла для реагування на світло. Наприклад, деякі морські змії мають фоторецептори в хвостах, щоб впевнитися, що вони повністю заповзають у печери під час укриття. Деякі метелики мають світлочутливі клітини в чоловічих статевих органах, щоб запобігти еякуляції на відкритому повітрі. Деякі корали циклічно відтворюються на основі кількості блакитного світла під час другого повного місяця весни.
Висновки
Світлове віконце шкірястої черепахи — це унікальна адаптація, яка дозволяє їй виявляти навколишнє світло і визначати час доби. Ця інформація має вирішальне значення для виживання черепахи, оскільки вона дозволяє їй регулювати схеми сну та міграції. Відкриття світлового віконця підкреслює різноманітні та винахідливі способи, які тварини використовують, щоб сприймати та реагувати на своє оточення.