Кішки: Історія розвитку та одомашнення
Епоха вікінгів: Кішки як компаньйони та товари
У добу вікінгів кішки цінувалися як компаньйони завдяки своїм здібностям у боротьбі зі шкідниками. Однак вони також зазнали сумної долі, оскільки вікінги часто використовували їхні шкури як одяг. Ця практика дала велику кількість стародавніх котячих скелетів, що надають цінні відомості про історію стосунків між людьми та кішками.
Дивовижне відкриття: Зростання кішок з плином часу
Нещодавно проведене дослідження, опубліковане в “Danish Journal of Archaeology”, виявило дивовижне відкриття: домашні кішки з часом збільшилися в розмірах. На відміну від більшості тварин, які, як правило, зменшуються під час одомашнення, кішки зазнали 16-відсоткового збільшення розмірів з часів вікінгів.
Можливі пояснення зростання
Причини такого зростання досі неясні, але дослідники запропонували кілька правдоподібних пояснень. Одна з можливостей полягає в тому, що кішки мають доступ до більшої кількості їжі, як через людські відходи, так і через навмисне годування. Інша теорія припускає, що зміна культури від ставлення до котів як до тварин, що забезпечують хутро та ловлять гризунів, до улюблених домашніх тварин, сприяла їхньому більшому розміру.
Хронологія одомашнення котів
Точна хронологія одомашнення котів досі обговорюється, але дослідники визначили дві окремі хвилі розширення котячих. Перша хвиля відбулася ще у 4400 р. до н.е., коли кішки поширилися з південно-західної Азії до Європи та на Близький Схід. Ця лінія походить із родючого півмісяця, колиски землеробства.
Друга хвиля складалася з єгипетської лінії, яка поширилася по Африці та Євразії ще в 1700 р. до н.е. Вікінгські кішки належали до цієї лінії, і їхні останки були знайдені у торгових портах вікінгів на Балтійському морі, що свідчить про їхню роль у боротьбі зі шкідниками на кораблях.
Кішки: Унікально пристосовані для одомашнення
Незважаючи на свою репутацію самотніх істот, яким бракує соціальної ієрархії, кішки мають унікальну перевагу перед іншими дикими тваринами: риси їхніх облич нагадують людських немовлят. Це дозволило їм стати чарівними та милими компаньйонами, а не просто надокучливими тваринами.
Роль стосунків між людьми та кішками
До пізнього середньовіччя кішки стали цінними домашніми тваринами, частково завдяки своїй здатності зменшувати кількість енергії, яку вони витрачали на пошуки їжі. Однак досі невідомо, чи зміни в раціоні харчування чи генетичні зміни спричинили їхнє зростання в розмірах. Дослідники вивчають стародавню ДНК котів, щоб прояснити це питання.
Майбутнє одомашнення котів
Майбутнє одомашнення котів залишається невизначеним, але зв’язок між людьми та кішками, безперечно, вплинув на еволюцію котячих. Оскільки наше розуміння одомашнення котів продовжує зростати, ми можемо оцінити унікальні якості, які зробили котів такими улюбленими компаньйонами протягом усієї історії.