Чому сичуанський перець викликає оніміння губ
Наука поколювання
Коли ви відкушуєте шматочок сичуанського перцю, ви можете відчути дивне поколювання на губах та язиці. Цей знеболюючий ефект викликаний молекулою під назвою гідрокси-альфа-саншоол, яка міститься в перці природним чином.
Гідрокси-альфа-саншоол взаємодіє з рецепторами наших клітин інакше, ніж капсаїцин, активний інгредієнт перцю чилі. Капсаїцин викликає відчуття печіння, зв’язуючись із тими самими рецепторами, які активуються, коли ми обпікаємося від тепла. Однак гідрокси-альфа-саншоол, схоже, також діє на окремі рецептори, що може пояснити характерне поколювання, яке може зберігатися протягом декількох хвилин після того, як печіння пройшло.
Як сичуанський перець активує тактильні рецептори
Недавні дослідження показали, що гідрокси-альфа-саншоол активує тактильні сенсори на наших губах та у роті. Це означає, що окрім відчуття гостроти перцю, ми також відчуваємо його, ніби наші губи фізично торкаються хімічних речовин, присутніх у перці.
Частота поколювання становить приблизно 50 герц, що є діапазоном вібрації, який зазвичай передається типом тактильного рецептора, який називається тільцями Мейснера. Тільця Мейснера дуже чутливі та відповідають за виявлення тонкого дотику та текстури.
Роль тілець Мейснера у відчуттях від сичуанського перцю
Попередні дослідження показали, що гідрокси-альфа-саншоол може активувати тільця Мейснера у клітинах нервів людини, вирощених у чашках Петрі. Це нове дослідження надає докази того, що те саме відбувається у реальному світі, коли ми їмо сичуанський перець.
Коли гідрокси-альфа-саншоол зв’язується з тільцями Мейснера, він викликає активність у цих рецепторах, змушуючи їх передавати тактильні стимули до мозку. Це змушує наші губи відчувати оніміння, ніби їх швидко вібрували.
Інші відчуття, схожі на знеболюючий ефект сичуанського перцю
Знеболюючий ефект сичуанського перцю схожий на відчуття гостроти. Коли ви їсте перець чилі, ви насправді не обпікаєтеся, але ваші термочутливі рецептори активуються, створюючи таке відчуття. Таким же чином, коли ви їсте сичуанський перець, тактильні рецептори на ваших губах та у роті стимулюються, і в результаті вони німіють.
Інші речовини, які можуть спричинити подібний знеболюючий ефект, включають:
- Ментол, який міститься у м’яті та інших рослинах
- Лідокаїн, який є місцевим анестетиком
- Тетракаїн, який є місцевим анестетиком
Висновок
Знеболюючий ефект сичуанського перцю — це захоплююче явище, яке викликане активацією тактильних рецепторів на наших губах та у роті. Цей ефект опосередковує молекула під назвою гідрокси-альфа-саншоол, яка міститься в перці природним чином. Тільця Мейснера, які дуже чутливі до тонкого дотику та текстури, відіграють ключову роль у виявленні відчуття оніміння.