Велоцираптор: хижак чи падальщик?
Раціон динозавра велоцираптора
Велоцираптор, невеликий, але грізний динозавр, давно відомий своїми гострими кігтями та зубами. Але що насправді їв цей убивця крейдового періоду?
Однією з можливостей є протоцератопс, невеликий рогатий динозавр. У 1971 році було знайдено скам’янілість, на якій зображено велоцираптора і протоцератопса, що борються. Проте, незрозуміло, чи полював велоцираптор на протоцератопса, чи захищався.
Зовсім недавно було знайдено скам’янілість, що містить рештки птерозавра всередині шлунка велоцираптора. Це свідчить про те, що велоцираптор, можливо, також харчувався падлом птерозаврів.
Докази падальництва
У 1995 році був виявлений частковий скелет птерозавра аждархіда зі слідами укусів невеликого хижого динозавра. Падальника було ідентифіковано як заврорнітолеста, родича велоцираптора.
Роль падальництва
Навіть дуже активні хижаки, такі як велоцираптор, стають падальниками, якщо з’являється така можливість. Це не дивно, оскільки падальництво забезпечує легке джерело їжі.
У випадку велоцираптора падальництво могло бути особливо важливим, оскільки він був відносно невеликим хижаком. Менші хижаки частіше поступаються більшим хижакам, тому падальництво може допомогти їм доповнити свій раціон.
Поведінка полювання та падальництва
Докази свідчать про те, що велоцираптор був і мисливцем, і падальником. Однак важко визначити, який тип поведінки був важливішим.
Падальництво з більшою ймовірністю залишить сліди у скам’янілому літописі, ніж полювання. Це пов’язано з тим, що падальники часто залишають характерні ознаки пошкодження на тушах, які вони споживають.
Хижацька екологія велоцираптора
Велоцираптор був універсальним хижаком, здатним адаптуватися до різноманітних джерел їжі. Ця адаптивність, можливо, була одним із ключів до його успіху.
Незважаючи на свою популярність, ми досі тільки починаємо розуміти, як велоцираптор полював і харчувався. Проте докази свідчать про те, що він був і хитрим мисливцем, і опортуністичним падальником.
Додаткові докази
- Дослідження, опубліковане у 2010 році, виявило сліди зубів на кістках протоцератопса, які відповідали хижацтву велоцираптора.
- Дослідження, опубліковане у 2012 році, описало скам’янілість, яка містить рештки птерозавра всередині порожнини тіла велоцираптора.
- Дослідження, опубліковане у 2011 році, вивчало хижацьку екологію дейноніха, близького родича велоцираптора, і виявило, що він, швидше за все, був спеціалізованим хижаком дрібних ссавців.
Висновки
Докази свідчать про те, що велоцираптор був універсальним хижаком, здатним адаптуватися до різноманітних джерел їжі. Ця адаптивність, можливо, була одним із ключів до його успіху.