Теорії вимирання динозаврів: роль ультрафіолетового випромінювання та дефіциту вітаміну D
Зміни довкілля та масове вимирання
Вимирання динозаврів, катастрофічна подія, яка сталася 65 мільйонів років тому, століттями захоплювала вчених. Серед численних запропонованих теорій увагу привернула ідея про те, що раптова зміна довкілля відіграла значну роль.
Гіпотеза рахіту Гаррі Маршалла
У 1928 році патологоанатом Гаррі Т. Маршалл висунув цікаву гіпотезу про те, що динозаври могли загинути від рахіту, стану, викликаного дефіцитом вітаміну D. Маршалл припустив, що хмари пилу затуляли сонце, перекриваючи динозаврам доступ до ультрафіолетового (УФ) світла, яке є необхідним для виробництва вітаміну D.
Докази дефіциту вітаміну D
Гіпотеза Маршалла набула більшої довіри через десятиліття, коли Чарльз Кокелл зі Стенфордського університету переглянув цю ідею в журналі Paleobiology. Кокелл зазначив, що папороті та інша рослинність, які становили значну частину раціону динозаврів, не мають сполук, що поглинають УФ-випромінювання. Це свідчить про те, що динозаврам, можливо, було важко отримати достатньо вітаміну D з їжі.
Спростування гіпотези поїдання яєць
Одна з популярних, але помилкових теорій вимирання полягала в тому, що дрібні ссавці поїдали яйця динозаврів, що призвело до їх загибелі. Однак ця теорія не враховує величезну кількість яєць, яка була б необхідна для підтримки популяції ссавців. Крім того, палеонтологи не знайшли жодних доказів масового хижацтва яєць.
Вплив ультрафіолетового випромінювання
Кокелл пішов далі в гіпотезі Маршалла, припустивши, що надмірне ультрафіолетове випромінювання, спричинене періодичним виснаженням озонового шару, могло бути причиною масових вимирань. Ультрафіолетове випромінювання може пошкоджувати ДНК та пригнічувати імунну систему, роблячи організми більш уразливими до хвороб та екологічних стресів.
Докази виснаження озонового шару
Хоча гіпотеза виснаження озонового шару залишається спекулятивною, є дані, які свідчать про те, що вона могла відіграти певну роль. Дослідження показали, що під час крейдового періоду озоновий шар був тоншим, ніж зараз, що дозволяло більшій кількості ультрафіолетового випромінювання досягати поверхні Землі.
Поточні дослідження та наслідки
Теорії, що оточують вимирання динозаврів, продовжують уточнюватися та обговорюватися вченими. Початкова гіпотеза Маршалла та подальше дослідження ультрафіолетового випромінювання Кокеллом дали цінні уявлення про потенційні екологічні фактори, які могли сприяти цій катастрофічній події.
Значення вітаміну D
Дефіцит вітаміну D пов’язаний з низкою проблем зі здоров’ям у сучасних тварин, включаючи деформації кісток, м’язову слабкість та дисфункцію імунної системи. Цілком ймовірно, що подібні проблеми зі здоров’ям могли вражати динозаврів у періоди обмеженого впливу ультрафіолетового випромінювання.
Зміни довкілля та майбутні вимирання
Вивчення теорій вимирання динозаврів має важливе значення для розуміння потенційного впливу змін довкілля на сучасні види. Оскільки людська діяльність продовжує змінювати екосистеми планети, важливо враховувати, яким чином ці зміни можуть вплинути на здоров’я та виживання як рослин, так і тварин.
