Нове дослідження реконструює мозок динозавра розміром з горошину
Відкриття добре збереженого черепа
Вченим вдалося реконструювати мозок раннього динозавра, Buriolestes schultzi, завдяки виявленню викопного черепа з надзвичайно добре збереженим черепом. Череп належав хижакові розміром з лисицю, який мешкав на території сучасної Бразилії приблизно 230 мільйонів років тому.
КТ-сканування виявляє структуру мозку
Використовуючи комп’ютерну томографію (КТ), дослідники змогли скласти карту форми мозкової коробки і визначити, як би мозок міг би в неї вміститися. Деталі форми черепа надали підказки щодо розмірів різних структур мозку.
Порівняння з сучасними тваринами
Мозок Buriolestes мав схожу структуру з мозком крокодила, зі значною частиною, призначеною для обробки зорових подразників, і відносно невеликою – для нюху. Для порівняння, лисиця подібного розміру має набагато більший мозок, вагою 53 грами порівняно з 1,5 грамами у Buriolestes.
Еволюція мозку динозавра
З плином часу нащадки Buriolestes еволюціонували в гігантських, рослиноїдних завроподів. Поки динозаври ставали більшими, їхні мізки не встигали за ними. Такі завроподи, як Brontosaurus, мали мозок розміром лише з тенісний м’яч, незважаючи на їхні величезні розміри до 100 тонн і довжину 110 футів. Ця тенденція є незвичайною, оскільки еволюція зазвичай віддає перевагу більшим мізкам з часом.
Сенсорні адаптації
Нове дослідження також виявило зміни в структурі мозку між Buriolestes і завроподами. У той час як у Buriolestes були маленькі нюхові цибулини, у завроподів вони були великими, що свідчить про покращення нюху з плином часу. Цей розвиток може бути пов’язаний з набуттям складнішої соціальної поведінки або покращенням здатності до пошуку їжі.
Зір і відстеження здобичі
Дослідники припускають, що обробка зорових сигналів була вирішальною для Buriolestes як мисливця, оскільки йому потрібно було відстежувати здобич і уникати великих хижаків. Навпаки, зауроподи, які їли тільки рослини, мали меншу потребу в гострому зорі. Пізніші хижі динозаври, такі як велоцираптори і Tyrannosaurus rex, мали більший мозок, ніж Buriolestes, що відображало їх більш просунуті стратегії полювання.
Значення відкриття
Нове дослідження надає цінні відомості про ранню еволюцію мозку динозавра і сенсорних систем. Воно підкреслює важливість збережених черепів динозаврів у дослідженнях мозку і проливає світло на зв’язок між розміром мозку, розміром тіла і поведінкою цих доісторичних тварин.