Зміна клімату та забруднення води взимку
Проблема забруднення сільськогосподарськими поживними речовинами
У холодніші місяці сільськогосподарські хімікати з гною та добрив зазвичай замерзають і залишаються заблокованими на місці. Однак зі зміною клімату, що призводить до теплішої зими, ці заморожені хімікати можуть відтанути та потрапити у ґрунтові та поверхневі води.
Це забруднення поживними речовинами може мати значні наслідки. Коли рослини перебувають у стані спокою взимку, вони не можуть поглинати ці поживні речовини, що може призвести до шкідливого стоку у сусідні водні шляхи. Цей стік може викликати цвітіння водоростей, загибель риби та інші проблеми з якістю води.
Дощі зі снігом: основний фактор, що сприяє забрудненню
Одним із ключових факторів, що сприяють забрудненню води взимку, є дощі зі снігом. Коли дощ падає на сніг, він може розтопити сніг і утворити стік, який переносить забруднювачі у водні шляхи.
Дослідники виявили, що дощі зі снігом можуть вивільняти велику кількість осаду та поживних речовин у річки та струмки. Це забруднення може бути ще серйознішим, ніж забруднення від подібних опадів у тепліші місяці, тому що рослини не присутні для поглинання поживних речовин.
Регіони ризику
Не всі регіони Сполучених Штатів однаково ризикують зазнати забруднення поживними речовинами взимку. Однак дослідники визначили кілька областей, які є особливо вразливими, зокрема:
- Скелясті гори
- Тихоокеанський північний захід
- Північний схід
- Північний Середній Захід
- Центральні рівнини
- Сьєрра-гори
У цих регіонах є великі запаси азоту та фосфору, які є ключовими поживними речовинами, що можуть сприяти забрудненню води. Також імовірно, що вони зіткнуться з більшою кількістю дощів зі снігом, оскільки клімат продовжує теплішати.
Вплив на якість води
Забруднення поживними речовинами взимку може мати руйнівний вплив на якість води. Високий рівень поживних речовин може призвести до:
- Цвітіння водоростей, яке може блокувати потрапляння сонячного світла та кисню до підводних рослин і тварин
- Загибелі риби, оскільки риба не може вижити у воді з низьким рівнем кисню
- Мертві зони, які є ділянками води без кисню, де риба та інші морські мешканці не можуть вижити
Необхідність подальших досліджень і дій
Питання забруднення води взимку є відносно новою областю досліджень. Учені все ще намагаються зрозуміти повний масштаб проблеми та її потенційний вплив.
Однак дослідження, які були проведені досі, свідчать про те, що забруднення води взимку є серйозною загрозою для якості води. Важливо, щоб політики й керівники водних ресурсів вживали заходів для вирішення цієї проблеми, зокрема:
- Проведення додаткових досліджень для кращого розуміння причин і наслідків забруднення води взимку
- Розробка стратегій зменшення стоку поживних речовин із сільськогосподарських джерел
- Роз’яснення громадськості щодо важливості захисту якості води в зимові місяці
