Зникаючі льодовики Аляски: століття змін
Історична документація відступу льодовиків
Брюс Молнія, геолог Геологічної служби США, присвятив десятиліття збору та вивченню історичних фотографій льодовиків Аляски. Ці зображення надають унікальну можливість побачити драматичні зміни, які відбулися за останнє століття через глобальне потепління.
Фотографії Молнії до і після відступу льодовиків є переконливим доказом танення льодовиків у Національному парку Глейшер-Бей, національних парках Деналі та Кенай-Фйордс, а також Національному лісі Чугач. Повторно відвідавши точні місця, де були зроблені оригінальні фотографії, Молнія зафіксував разючий контраст між колись величними крижаними гігантами та сучасними льодовиками, що відступають.
Наслідки глобального потепління для льодовиків Аляски
За останні 75-100 років середня річна температура на Алясці підвищилася приблизно на 5 градусів за Фаренгейтом, що призвело до значного відступу льодовиків. Серед льодовиків, досліджених Молнією, лише 1-2 відсотки збільшилися в розмірах, ймовірно, через збільшення снігопадів на більших висотах. Переважна більшість помітно скорочуються, а деякі втрачають до 20 миль у довжину за останні 95 років.
Таке танення льодовиків має серйозні наслідки для навколишнього середовища та інфраструктури Аляски. Дослідження, проведене у 2003 році Рахунковою палатою уряду, показало, що 86 відсотків сіл Аляски загрожують повені та ерозія через танення льодовиків і морського льоду.
Глобальний масштаб танення льодовиків
Скорочення льодовиків не обмежується Аляскою. Льодовики тануть майже скрізь, у тому числі в Арктичному національному заповіднику дикої природи, Антарктиді та на вершинах гір Китаю, Перу та Аргентини. Навіть культова крижана шапка на вершині Кіліманджаро швидко тане.
Гляціолог Лонні Томпсон з Університету штату Огайо прогнозує, що Національний парк Глейшер на кордоні Монтани та Канади втратить усі свої льодовики протягом 30 років, якщо нинішня тенденція збережеться.
Природні та спричинені людиною причини танення льодовиків
Хоча природні коливання клімату Землі призводили до настання та відходу льодовикових періодів, науковці сходяться на думці, що недавнє збільшення рівня вуглекислого газу в атмосфері значно прискорило танення льодовиків. Вуглекислий газ утримує тепло в атмосфері, що призводить до парникового ефекту.
Діяльність людини, така як спалювання викопного палива, викидає в повітря велику кількість вуглекислого газу. Це накопичення парникових газів посилює наслідки глобального потепління та сприяє швидкому таненню льодовиків.
Наука про танення льодовиків
Льодовики утворюються внаслідок накопичення та ущільнення снігу з часом. Вага снігу стискає пластівці у крижані кристали, які можуть виростати до розмірів людської голови.
Коли світло проникає крізь ущільнений лід, червоні довжини хвиль поглинаються, залишаючи моторошне блакитне світіння. Цей блакитний колір льодовика — унікальне і зачаровуюче видовище, яке найкраще можна спостерігати на дні тріщин або там, де тануть льодовики.
Краса та значення льодовиків
Льодовики — це не лише захопливі природні дива, а й важливі компоненти екосистеми Землі. Вони забезпечують середовище існування для дикої природи, регулюють потік води та сприяють системі охолодження планети.
Втрата льодовиків через глобальне потепління становить серйозну загрозу для навколишнього середовища та людської цивілізації. Важливо зрозуміти причини та наслідки танення льодовиків і вжити заходів для пом’якшення його руйнівних наслідків.
