Гнізда паперових ос світяться зеленим під ультрафіолетовим світлом: флуоресцентний феномен
Відкриття та спостереження
Досліджуючи ліс у північному В’єтнамі, вчений Бернд Шьоллгорн натрапив на незвичайне видовище: яскрава зелена куля світилася серед листя. Направивши світлодіодний (LED) ультрафіолетовий (УФ) ліхтарик для пошуку флуоресцентних комах, Шьоллгорн спочатку сплутав кулю з ліхтариком, який тримав інший учений. При більш детальному огляді він зрозумів, що це відкритий стільник гнізда паперової оси, що випромінює ефірне зелене свічення.
Флуоресценція в гніздах паперових ос
При денному світлі гнізда паперових ос виглядають як непоказні білі або жовті структури. Однак при освітленні УФ-світлом вони перетворюються на світяться маяки. Флуоресценція виникає від шовкових волокон, що закривають шестикутні комірки гнізда. Ці волокна поглинають УФ-світло і знову випромінюють його на більшій довжині хвилі, виробляючи характерне зелене свічення.
Розподіл та інтенсивність
Шьоллгорн і його команда протестували гнізда шести різних видів паперових ос з В’єтнаму, Франції та Французької Гвіани під УФ-світлом. Примітно, що кожне гніздо демонструвало флуоресценцію, причому гнізда з В’єтнаму світилися зеленим, а з інших регіонів випромінювали блакитний відтінок. Світіння було особливо інтенсивним, і ділянки відкритого паперового стільника були видні на відстані до 60 футів.
Еволюція та мета
Флуоресценція в гніздах паперових ос є відносно новим відкриттям, і її мета залишається невідомою. Вчені припускають, що зелене свічення може служити візуальною підказкою для ос для пошуку їхніх гнізд. Крім того, шовкові ковпачки можуть діяти як сонцезахисний крем, захищаючи молодих ос від шкідливого УФ-випромінювання під час метаморфози.
Потенційні застосування
Відкриття флуоресцентного шовку в гніздах паперових ос викликало хвилювання серед дослідників. Хімічні сполуки, відповідальні за світіння, можуть мати потенційні застосування в біомедичних дослідженнях. Наприклад, їх можна використовувати для розробки нових методів візуалізації або систем доставки цільових препаратів.
Флуоресценція в інших організмах
Біофлуоресценція, випромінювання світла живими організмами, не є унікальною для паперових ос. Вона спостерігається у різноманітних видів, включаючи саламандр, жаб, корали, качкодзьобів, вомбатів і білок-летяг. Ці організми поглинають світло, а потім знову випромінюють його на іншій довжині хвилі, створюючи заворожливий спектр кольорів.
Майбутні дослідження
Відкриття флуоресценції в гніздах паперових ос відкрило нові напрямки для досліджень. Вчені прагнуть розкрити хімічні механізми, що стоять за цим свіченням, і вивчити його потенційні екологічні та біомедичні застосування. Майбутні дослідження проллють світло на еволюційне походження цього захоплюючого явища та його значення у природі.
