Національна менора: символ Хануки та свободи віросповідання
Традиція Національної менори
Традиція Національної менори почалася в 1979 році, коли лідер ортодоксальних євреїв Авраам Шемтов звернувся до президента Джиммі Картера з проханням розмістити менору на Еліпсі, парковій зоні між Білим домом і Монументом Вашингтона. Шемтов вважав, що у столиці країни має бути менора як символ Хануки, так само як є різдвяна ялинка як символ Різдва.
Спочатку міністр внутрішніх справ відхилив прохання Шемтова, посилаючись на занепокоєння щодо порушення Першої поправки. Однак Шемтов заручився підтримкою Стю Ейзенстата, радника президента Картера, який пригрозив відмовити у дозволі на Національну різдвяну ялинку, якщо не буде схвалено дозвіл на менору. Міністр поступився, і того року було засвічено першу Національну менору, у церемонії взяв участь президент Картер.
Зростання Національної менори
У перші роки церемонія запалення Національної менори проводилася в парку Лафайєт, навпроти Білого дому. На першій церемонії було присутніх лише кілька десятків людей, але з роками подія набирала популярності. У 1982 році президент Рональд Рейган оголосив менору «Національною менорою», прирівнявши її запалення до запалення Національної різдвяної ялинки. Через п’ять років менора була перенесена на своє нинішнє місце на Еліпсі.
Сьогодні церемонія запалення Національної менори — це масштабна подія, яку відвідують тисячі людей, а мільйони інших спостерігають за нею по телебаченню та в Інтернеті. Зазвичай церемонію проводить відомий єврейський політик, а менора запалюється протягом восьми ночей, щоночі по одній свічці, на згадку про вісім ночей Хануки.
Символізм Національної менори
Національна менора — це не просто символ Хануки. Вона також є символом свободи віросповідання та важливості захисту прав усіх американців сповідувати свою віру. Розмір і розташування менори регулюються єврейським законом, який говорить, що вона має бути видною здалеку, але не настільки високо, щоб людям доводилося витягувати шию, щоб її побачити. Це символізує тонкий баланс між потребою в релігійному самовираженні та потребою поважати права інших.
Значення Хануки
Ханука — це єврейське свято, яке відзначає перемогу Маккавеїв над Селевкідською імперією у ІІ столітті до нашої ери. Маккавеї були групою єврейських повстанців, які боролися за право вільно сповідувати свою релігію. Менора є символом перемоги Маккавеїв та торжества світла над темрявою.
Національна менора сьогодні
Національна менора продовжує залишатися потужним символом Хануки та свободи віросповідання. Вона нагадує про важливість боротьби за наші права та необхідність поваги до прав інших. Менора є маяком надії та натхнення для всіх американців, незалежно від їхньої віри.