Werowocomoco Kayıp Şehri: Jamestown’un Hayatta Kalması İçin Önemli Algonkin Yerleşiminin Ortaya Çıkarılması
Arkeolojik Keşif
Amerika tarihinin sayfalarında, güçlü Algonkin Şefi Powhatan’ın başkenti olan Werowocomoco’nun yeniden keşfi, yerli toplulukların dayanıklılığının ve Avrupalı yerleşimcilerle etkileşimlerinin kalıcı miasının bir kanıtı olarak duruyor. Yüzyıllar boyunca, bu önemli yerleşimin yeri gizemle örtülmüştü ta ki 2000’lerin başında York Nehri’nin mülk sahibi Lynn Ripley’in dikkat çekici keşfine kadar.
Ripley’in arazisindeki topraktan çıkıntı yapan çanak çömlek parçaları dikkatini çekti ve onu William ve Mary Koleji’nden arkeologlar Randolph Turner ve William Martin Gallivan ile iletişime geçirmeye teşvik etti. Buluntularının önemini kavrayan Turner, tarihi anlatılar ve haritalardan rehberlik alarak bölgede kapsamlı bir arama başlattı.
Tarihsel Bağlam
Jamestown’un 1607’de kurulması, Kuzey Amerika tarihinde bir dönüm noktasıydı. Ancak yeni kurulan koloninin hayatta kalması, Şef Powhatan liderliğindeki güçlü Algonkin Konfederasyonu ile ilişkilerine büyük ölçüde bağlıydı. 1608’de İngiliz bir kaşif ve paralı asker olan Kaptan John Smith, Powhatan ile ittifak kurarak mücadele eden yerleşimciler için yiyecek ve malzeme erişimini güvence altına aldı.
Kazılar ve Bulgular
Werowocomoco’daki kazılar, yerleşimin tarihi ve önemi hakkında ışık tutan çok sayıda eser ortaya çıkardı. Arkeologlar, Jamestown dönemine kadar uzanan bakır eşyalar, cam boncuklar ve diğer eşyaları keşfederek iki topluluk arasındaki yakın bağları doğruladılar.
En dikkat çekici olanı, her biri iki futbol sahasından uzunlukta iki paralel hendeğin kalıntılarıydı. İspanyol büyükelçisi Don Pedro de Zuñiga’nın 1608 tarihli haritasında tasvir edilen bu hendekler, dini veya törensel alanlar için sınırlar olarak hizmet etmiş olabilir. Radyo karbon analizi, hendeklerin Powhatan’ın zamanından önce, 13. yüzyılda inşa edildiğini ortaya çıkardı.
Algonkin Kültürüne İlişkin Görüşler
Hendeklerin keşfi, Werowocomoco’nun tarihi hakkındaki uzun süredir devam eden varsayımlara meydan okudu. Powhatan’ın başkentini kendisi kurmak yerine halihazırda var olan eski bir yerleşimde kurduğunu öne sürüyordu. Bu bulgu, Chesapeake Körfezi bölgesindeki Algonkin kültürünün karmaşıklığını ve uzun ömürlülüğünü vurguluyor.
Kaptan John Smith ve Pocahontas ile Bağlantılar
Kaptan John Smith, 1608’de Werowocomoco’yu ziyaret ettiğinde günlüğüne Powhatan’ın longhouses’una kıyıdan olan mesafeyi “yaklaşık otuz puan” olarak kaydetti. Kazılar, nehir kıyısından yaklaşık 1.500 fit uzaklıkta, Smith’in anlatımına uygun ve potansiyel olarak Smith ile Pocahontas arasındaki tarihi karşılaşmanın gerçekleştiği yeri işaret eden bir yapı ortaya çıkardı.
Miras ve Koruma
Werowocomoco’nun yeniden keşfi, yalnızca geçmişi anlamamızı zenginleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda yerli halkların Amerika’daki kalıcı mirasının da bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor. Kazı alanı artık tarihi bir dönüm noktası olarak korunuyor ve Virginia Kızılderilileri ve Kızılderililer yorumuna ve korunmasına aktif olarak dahil oluyor.
Jamestown’un kuruluşunun 400. yılını kutlarken, Amerikan tarihinin gidişatını şekillendirmede önemli bir rol oynayan Algonkin Konfederasyonu ve kayıp Werowocomoco şehrinin katkılarını kabul etmek yerinde olacaktır.
