Ateş Altında Lütuf: San Francisco Darphanesi’nin Kahramanca Savunması
1906 San Francisco Depremi
18 Nisan 1906’da, Amerikan tarihinin en ölümcül depremi saat 05:12’de San Francisco’yu vurdu. Deprem, üç gün boyunca süren ve 28.000’den fazla binayı kül ederek tahminen 3.000 kişinin ölümüne neden olan büyük bir yangını tetikledi.
Darphane ve Önemi
Kaosun ortasında, bir grup cesur adam San Francisco Darphanesi’ni savundu ve bugünün değeriyle 6 milyar doları aşan 300 milyon dolarlık altın ve gümüşü korudu. Bu kahramanlık hareketi, ABD ekonomisini çökmekten kurtarmış olabilir.
Yangınla Mücadele
Yangın Darphane’ye yaklaşırken, itfaiyecilik deneyimi olmayan, siyasi bir atamayla göreve gelen Frank Leach önderliğindeki küçük bir çalışan ekibi alevlere karşı koydu. Pencereleri kapattılar, yakındaki yangınları avludaki bir kuyudan aldıkları suyla söndürdüler ve içerideki yangın hortumlarını kullanarak alevleri bastırdılar.
Takviye Birliklerin Gelişi
Yağmacıları endişeyle karşılayan Tuğgeneral Frederick Funston, Darphane’nin savunmasına yardım etmesi için on askerden oluşan bir birliği görevlendirdi. Gün vardiyasındaki çalışanlarla birlikte Darphane’nin savunucularının sayısı yaklaşık 60’a ulaştı. Çatıdaki molozları temizleyerek ateş almasını önlediler ve yangını kontrol altına almak için savaştılar.
Alevlerin İçinden
Yangın şiddetlenirken Leach, adamları mangalara böldü ve Darphane’nin her yerine yerleştirdi. Su hortumları ve kovalarla savaştılar, yangın duvarları aşarken pencerelerdeki camları erittiler. Yanan kül yağmuruna rağmen savunmacılar yılmadı ve yangının Darphane’nin hazinesini yok etmesini engelledi.
Sonrası
Öğleden sonra yangın Darphane’yi geride bırakmıştı ancak çatı hâlâ yanıyordu. Adamlar onu su ve bakır sacla söndürdüler. Duman dağıldığında Leach, Darphane’nin dikkat çekici bir şekilde sağlam olduğunu gördü. “Savaş kazanıldı” diye yazdı daha sonra. “Darphane kurtarıldı.”
Cesaretin Mirası
Frank Leach ve adamları kahraman ilan edildi. Leach, Washington D.C.’deki darphanenin başına getirildi ve adamları ona sadık kaldı. Onların cesareti ve dayanıklılığı, şehrin deprem ve yangından sonra toparlanma ruhunu temsil ediyordu.
Eski Darphane Bugün
Depremden onlarca yıl sonra, Eski Darphane bir Ulusal Tarihi Dönüm Noktası oldu ve bir sikke müzesi olarak hizmet verdi. 2003 yılında San Francisco şehri binayı satın aldı ve şehrin dayanıklılığına ve Darphane’yi savunanların kahramanlığına bir övgü niteliğinde olan San Francisco Tarih Müzesi’ne dönüştürmeyi planlıyor.
Kurtulanların Hikayeleri
Her yıl, depremden kurtulanların azalan sayısı, olayı ve kendi dayanıklılıklarını anmak için bir araya geliyor. Felaketin hatıralarını ve hayatları üzerindeki derin etkisini paylaşıyorlar. Hikayeleri bize zorluklar karşısında insan ruhunun gücünü ve cesaretini hatırlatıyor.
