New England ve Ötesindeki Gerçek Vampirler
Kan Emcilerin Efsanesi
Yaşayanların yaşam gücünü emen susuz yaratıklar olan vampirlerin efsanesi, yüzyıllardır insan hayal gücünü büyülemiştir. Vampirler kurgu karakterleri gibi görünse de, vampirizmle suçlanan ve toplumlarını sözde kötülüklerinden korumak için korkunç ritüellere tabi tutulan çok sayıda gerçek vaka olmuştur.
Kırsal New England’da Vampir Korkuları
- ve 19. yüzyıllarda, özellikle Rhode Island’da, kırsal New England’da vampir korkuları yaygındı. Bir kişi tüberküloz gibi bulaşıcı bir hastalıktan öldüğünde ve çevredeki diğerleri aynı hastalıktan ölmeye başladığında, insanlar genellikle ölen kişinin sevdiklerinin kanını emmek için vampir olarak döndüğüne inanırlardı.
Vampir Avcılığı Uygulaması
Vampirlerden korunmak için insanlar aşırı önlemlere başvurdular. Şüphelendikleri vampirlerin cesetlerini kazıp çıkardılar, kalplerine kazık sapladılar, kalplerini yaktılar veya başlarını kestiler. Bu uygulamalar bölgeye göre değişiyordu, ancak hepsi vampirlerin bedenlerini yok ederek öldürülebileceğine olan inançla yönlendiriliyordu.
Amerika’daki Ünlü Vampir Vakaları
Peter Plogojowitz: 1725’te, bu Sırp köylü, bilinmeyen bir hastalıktan öldükten sonra mezardan çıkarıldı ve kalbine kazık saplandı. Kazığa vurulması, vampir batıl inancı modelini yakından takip etti, çünkü köyünde hastalıktan ölen ilk kişiydi.
Arnold Paole: 18. yüzyılın başlarında, bu Sırp köylüsü bir saman arabasından düşerek boynunu kırdı. Köyünde bir dizi ölümden sonra vampirizmle suçlandı ve mezardan çıkarıldı. Vakası, vampir batıl inancının Batı Avrupa’ya yayılmasıyla tanınır.
Nellie Vaughn: 1889’da Rhode Island’a gömülen Nellie Vaughn, genellikle bir diğer ünlü vampir vakası olan Mercy Brown ile karıştırılır. Bununla birlikte, folklorist Michael Bell, Vaughn’un yanlış kimlik vakasının, mezar taşındaki ürkütücü kitabe nedeniyle ortaya çıkmış olabileceğini öne sürüyor: “Seni Bekliyorum ve Gözlüyorum.”
Frederick Ransom: Saygı duyulan bir aileden gelen Dartmouth College öğrencisi Ransom, 1817’de tüberkülozdan öldü. Babası cesedini mezardan çıkardı ve kalan aile üyelerini kurtarmak için kalbini yaktı, ancak bu annesinin, kız kardeşinin ve iki erkek kardeşinin ölümünü engellemedi.
Bristoe Congdon’un Çocuğu: 1800’lerde, Bristoe Congdon adında siyahi bir adam ve çocuklarından birçoğu Rhode Island’da tüberkülozdan öldü. Çocuklardan birinin cesedi mezardan çıkarıldı ve hayati organları yakıldı ve vampir geleneğinin ilk kez ırksal sınırları aştığını gösteren ilk bilinen vaka oldu.
Annie Dennett: 1810’da Annie Dennett, kırsal New Hampshire’da veremden öldü. Ailesi, kendisi de tüberkülozdan hasta olan babasını kurtarmak için cesedini mezardan çıkardı. Geçici bir vaiz olan Enoch Hayes Place, mezara çıkarılmaya şahit oldu ve gözlemlerini günlüğüne kaydetti.
Vampir Efsanelerinin Arkasındaki Bilim
Vampir inancının büyük ölçüde bulaşıcı hastalıklara ilişkin cehaletten kaynaklandığı düşünülmektedir. İnsanlar hastalıkların nasıl yayıldığını anlamadıkları için, ölenlerin yaşayanlara zarar vermek için döndüklerini varsaydılar. Çürümenin şişkinlik ve kanama gibi doğal belirtileri genellikle vampir faaliyetinin kanıtı olarak yanlış yorumlandı.
Mercy Brown’un Ölümü
Amerika tarihinin en ünlü vampir vakalarından biri, 1892’de tüberkülozdan ölen Mercy Brown’ın vakasıdır. Cesedi mezardan çıkarıldı ve hastalığın yayılmasını durdurmak için kalbi yakıldı. Vakası geniş çapta ilgi gördü ve New England’daki vampir paniğini körüklemeye yardımcı oldu.
Vampir Geleneğinin Irksal Sınırları Aşması
Vampir efsaneleri genellikle Avrupa folkloru ile ilişkilendirilse de, Bristoe Congdon’un çocuğunun vakası, geleneğin Amerika’da da ırksal sınırları aştığını göstermektedir. Bu vaka, 18. ve 19. yüzyıllarda vampirleri çevreleyen yaygın korku ve batıl inancı vurgulamaktadır.
Rahiplerin Vampir Avcılığındaki Rolü
Bazı durumlarda, saygın New England rahipleri vampir avlarına katıldılar. Özgür İradeli Baptist rahibi Enoch Hayes Place, Annie Dennett’in mezardan çıkarılmasına şahit oldu ve gözlemlerini günlüğüne kaydetti. Katılımı, eğitimli kişilerin bile vampir korkusundan muaf olmadığını göstermektedir.
Yayınlanmış, En Kapsamlı Vampir Hikayeleri Kitabı
Vampirlerin tarihi ve efsaneleriyle ilgilenenler için “The Vampire Archives”, şimdiye kadar yayınlanmış en kapsamlı vampir hikayeleri koleksiyonudur. Bu cilt, dünyanın dört bir yanından klasik hikayeler içererek okuyuculara gecenin bu yaratıklarına olan kalıcı hayranlığı daha derinlemesine anlamaları için bir fırsat sunmaktadır.