Kaliforniya’nın Yıkıcı Kuraklığı: 1.200 Yıldır Eşi Benzeri Görülmemiş
Ağaç Halkası Analizi Tarihsel Bağlamı Ortaya Çıkarıyor
Kaliforniya, ağaç halkası kayıtlarını inceleyen yeni bir araştırmaya göre, şu anda en az 1.200 yıldır yaşadığı en kötü kuraklığı yaşıyor. Nature Climate Change dergisinde yayınlanan araştırma, mevcut kuraklığın “en azından son bin yılın bağlamında olağanüstü şiddetli” olduğunu ortaya çıkardı.
Ağaç halkaları, geçmiş iklim koşullarının değerli bir kaydını sağlar. Her yıl, bir ağaç yeni bir büyüme halkası oluşturur. Suyun bol olduğu yıllarda ağaçlar daha fazla büyürken, kuraklık koşullarında ağaçlar daha az büyür. Bir ağacın halkalarını inceleyerek bilim insanları, geçmiş büyüme mevsimlerinde ne kadar ıslak veya kuru olduğunu karşılaştırmalı olarak tahmin edebilirler.
Bu çalışmadaki bilim insanları, 800 yılına kadar uzanan, üç yıl veya daha uzun süren 37 kuraklık tespit ettiler. Bu kuraklıkların hiçbiri, Kaliforniya’nın şu anda gördüğü koşullar kadar aşırı değildi.
Eşi Benzeri Görülmemiş Şiddet: Bir Faktörler Kombinasyonu
Mevcut kuraklık, yüksek sıcaklıklar ve düşük yağışlar da dahil olmak üzere bir dizi faktörün birleşimi nedeniyle özellikle şiddetli. Geçmişte benzer yağış açıkları yaşanmış olsa da, sıcaklık ve kuraklık birleşimi bu kuraklığı istisnai hale getirdi.
Palmer Kuraklık Şiddeti Endeksi (PDSI), hem yağışı hem de sıcaklığı hesaba katan bir kuraklık şiddeti ölçüsüdür. Mevcut kuraklığın PDSI değeri -14,55’tir ve bu, 4 ila 9 yıl süren daha uzun kuraklıklar da dahil olmak üzere kaydedilen diğer tüm kuraklıklardan daha şiddetlidir.
İklim Değişikliği ve Kuraklığın Geleceği
Mevcut kuraklık tarihsel değişkenlik alanına girerken, çalışmanın yazarları bunun gelecekte her zaman böyle olmayabileceğine dikkat çekiyor. İklim değişikliğinin Kaliforniya ve dünyanın diğer bölgelerinde daha sık ve şiddetli kuraklıklara yol açması bekleniyor.
Çalışmayı yürüten bilim insanlarından Daniel Griffin, “Gelecekte daha fazla göreceğimizi beklediğimiz kuraklık türü bu,” dedi. “Belki de gelecek şimdi.”
Kuraklığın Etkileri
Kuraklık, Kaliforniya’nın çevresi, ekonomisi ve toplumu üzerinde önemli bir etkiye sahip. Rezervuarlar azalıyor, yer altı suyu depoları düşüyor ve karla kaplı dağlar çoğunlukla çıplak. Çiftçiler ürünlerini canlı tutmakta zorlanıyor ve sakinler su sıkıntısı ve kısıtlamalarıyla karşı karşıya.
Kuraklık, eyaletin ekonomisi üzerinde de olumsuz bir etkiye sahip. Turizm endüstrisi zarar görüyor ve işletmeler kapanıyor veya işçi çıkarıyor. Kuraklık, eyalete ayrıca milyarlarca dolarlık gelir kaybına mal oluyor.
Harekete Geçme İhtiyacı
Kuraklık, Kaliforniya için ciddi bir sorundur ve eyaletin bunu ele almak için harekete geçmesi çok önemlidir. Buna su tasarrufu önlemlerine yatırım yapmak, yeni su kaynakları geliştirmek ve iklim değişikliğinin etkilerini hafifletmek için sera gazı emisyonlarını azaltmak da dahildir.
Kaliforniya, harekete şimdi geçerek geleceğin zorluklarına hazırlanmayı sağlayabilir.